A los productores de vino argentinos se les otorgará un tipo de cambio preferencial de “dólar Malbec”, ya que el gobierno busca impulsar las exportaciones y reponer las reservas del banco central, que se están agotando.
Los ministros dijeron que introducirían la tasa a partir de abril para ayudar a los viñedos que luchan con una tasa de inflación anual cercana al 100 por ciento, junto con condiciones climáticas extremas que afectan la cosecha.
Enrique Vaquie, ministro de Energía y Economía de la provincia de Mendoza, dijo al Financial Times que tratar de exportar vino argentino había sido como “remar por un río de dulce de leche”, refiriéndose a la salsa pegajosa de caramelo característica de la nación.
El plan de tipo de cambio sigue una política de “dólar de soja” introducida en septiembre para impulsar las exportaciones del cultivo, lo que permite a los agricultores vender a una tasa superior de 200 pesos por dólar en comparación con una tasa oficial de alrededor de 150 pesos en ese momento.
El ministro de Hacienda, Sergio Massa, dijo este mes que el tipo de cambio más generoso para el vino, cuyo nivel exacto aún no se ha dado a conocer, tiene como objetivo “ayudar a recuperar la competitividad de las exportaciones y ayudar a consolidar las reservas de Argentina”.
La tasa, rápidamente denominada “dólar Malbec”, sería seguida por otras tasas preferenciales para productos locales, dijo Massa. Otros productos regionales incluyen limones y algodón.
Las condiciones climáticas extremas han dañado los cultivos, reduciendo las exportaciones y, por lo tanto, el flujo de entrada de divisas, ya que los agricultores lucharon contra una helada tardía y una sequía severa durante el año pasado.
Argentina se encuentra entre los 10 mayores exportadores de vino del mundo en términos de dólares, pero la producción total cayó una quinta parte en 2022 respecto al año anterior, mientras que las exportaciones de vinos a granel cayeron un 20% en valor. La cosecha de 2023, que finaliza a fines de abril, probablemente sea una de las peores en una década, dijeron los expertos.
Los altos costos, los impuestos a la exportación y el tipo de cambio —que en Argentina está artificialmente vinculado al dólar— redujeron la rentabilidad y crearon problemas “urgentes” para la industria, dijo Patricia Ortiz, presidenta de la asociación de viticultores Bodegas de Argentina.
“Para los vinos de alta gama todavía hay una [profit] margen”, dijo Ortiz, quien es propietario de siete viñedos mendocinos al pie de los Andes, que producen diferentes variedades de uva, incluido el Malbec. “Donde estamos perdiendo frente a otros mercados, como Chile y España, es con nuestros vinos a granel”.
El valor para los productores de cada botella enviada al extranjero se había reducido a la mitad desde fines de 2021, principalmente debido a la inflación, estimó Ortiz.
El último esquema cambiario sigue al menos 10 tipos de cambio preferenciales diferentes aplicados a varios sectores durante los primeros tres años en el cargo del presidente Alberto Fernández. Los críticos dicen que estos son un medio para evitar la devaluación de la moneda.
El economista radicado en Buenos Aires, Fernando Marengo, dijo que el gobierno peronista en el poder “no quiere asumir el costo de la devaluación en un año electoral” porque conduciría a una mayor inflación, un aumento de la pobreza y riesgo de malestar social. Las elecciones generales se realizarán en octubre.
Argentina quedó en gran medida aislada de los mercados internacionales luego de su noveno incumplimiento de pago de deuda en 2020. Las reservas netas de divisas extranjeras se ubicaron en alrededor de $ 4.4 mil millones en febrero, dijeron analistas privados. Sin una nueva afluencia de dólares, las reservas este año podrían caer por debajo de los objetivos establecidos por el FMI en un acuerdo de deuda de 44.000 millones de dólares alcanzado el año pasado.
Ortiz dijo que el gobierno tendría dificultades para replicar el impulso que le dio a la cosecha de soja su tipo de cambio preferencial, dados los tiempos de producción más largos para el vino.
Vaquie dijo que la tasa no sería suficiente para ayudar a los productores, que también enfrentaron escasez de levadura y corcho como resultado de las restricciones a la importación.
Ortiz agregó que un resultado positivo de las temperaturas excepcionalmente altas del verano en Mendoza fue un aumento en la calidad del vino, con productores que diversificaron su cultivo para hacer Chardonnays y Cabernets.
“El vino no es el problema, el problema es cómo podemos exportar nuestros productos premium”, dijo. “Si nos ayudan, traeremos más dólares”.
