Block, la empresa de tecnología cofundada por Jack Dorsey, ex director ejecutivo de Twitter, está invirtiendo 2 millones de libras esterlinas en un prestamista sin fines de lucro con sede en Birmingham que otorga préstamos comerciales en West Midlands.
La inversión de la compañía que cotiza en Nueva York sigue a otras inversiones del sector privado en Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI), un salvavidas vital para quienes no tienen acceso a préstamos de fuentes tradicionales.
“Estamos emocionados de anunciar una inversión en ART, para que pueda continuar su trabajo de 25 años invirtiendo en pequeñas empresas y emprendedores que no necesariamente tienen acceso al capital de los medios financieros tradicionales”, dijo Amrita Ahuja, directora de Block. jefe de operaciones.
La inversión de Block de £ 2 millones en ART Business Loans, un prestamista con sede en Birmingham que otorga préstamos de entre £ 10,000 y £ 15,000 a empresas que no pueden cumplir con todos los requisitos de los bancos, será igualada por Unity Trust Bank, un prestamista comercial con sede en el Reino Unido. que presta a organizaciones benéficas, sindicatos y organizaciones sin fines de lucro.
“Este acuerdo es un verdadero cambio de juego para nosotros y un gran voto de confianza de instituciones bien establecidas como Block y Unity Trust Bank”, dijo Steve Walker, director ejecutivo de ART.
Las CDFI son prestamistas sin fines de lucro, que generalmente brindan préstamos de menor valor. A menudo son el último recurso para las empresas y los consumidores que no pueden obtener un préstamo de otras fuentes, por ejemplo, debido a calificaciones crediticias bajas. Hay alrededor de 50 CDFI en el Reino Unido.
El movimiento de Block fue recibido con beneplácito por el sector como un ejemplo del tipo de financiamiento necesario para brindar acceso a préstamos a grupos con apoyo insuficiente.
“Es rutinario que las grandes corporaciones en los EE. UU. inviertan en [domestic] Las CDFI, sabiendo que impulsan el crecimiento empresarial, ayudan a crear empleos y abordan la subrepresentación regional y demográfica en el acceso a la financiación”, dijo Theodora Hadjimichael, directora ejecutiva de Finanzas Responsables, el organismo comercial de CDFI. “Pero una inversión como la de Block no tiene precedentes hasta ahora en el Reino Unido”.
El noventa por ciento de las empresas viables que toman prestado de un CDFI han sido rechazadas para financiamiento en otros lugares, agregó.
La financiación sigue a la noticia del mes pasado de que Salad Money, otra CDFI, había obtenido una línea de crédito de 40 millones de libras esterlinas con un fondo de crédito con sede en EE. UU. En enero, el prestamista principal del Reino Unido, NatWest, anunció una financiación de 900.000 libras esterlinas para el sector.
La inversión es parte de un “fondo de inversión de impacto social” más amplio de $ 100 millones que Block anunció en 2020, con algunos de los fondos asignados a las CDFI de EE. UU. En total, se han destinado 10 millones de dólares para inversiones fuera de EE. UU.
El sector del Reino Unido ha visto una demanda creciente frente a la alta inflación y el aumento del costo de vida, con un número de clientes que se duplicó año tras año a 67,000 en 2022. Pagó 228 millones de libras en préstamos en 2021, según Finanzas Responsables: un 32 por ciento de aumento respecto al año anterior.
Los prestamistas también han advertido que incluso a medida que aumenta el número de solicitantes, su énfasis en los préstamos responsables significa que no pueden otorgar préstamos a muchos cuyas finanzas se han visto afectadas por la crisis del costo de vida.
Aquellos que no pueden ser atendidos confían en otras formas de crédito de productos populares, pero controvertidos, compre ahora, pague más tarde a usureros ilícitos.
“Con más de un millón de personas en Inglaterra recurriendo a prestamistas de dinero ilegales en 2022, está claro que el gobierno debe hacer mucho más para garantizar una banca justa para todos”, dijo Kay Polley, codirectora de creación de movimientos y campañas en Finance Innovation. Laboratorio.
Polley dijo que se pueden aprender lecciones de otros países como EE. UU., donde existe legislación desde 1977 para garantizar que los bancos otorguen préstamos incluso en áreas desfavorecidas.
