El acceso desigual a las vacunas contra el covid-19 en 2021 provocó una muerte prevenible cada 24 segundos, según una carta abierta firmada por destacadas figuras políticas, activistas y académicos que marca el tercer aniversario desde que la Organización Mundial de la Salud describió por primera vez el brote de coronavirus como una pandemia. .
Los más de 190 signatarios instan a los líderes mundiales a comprometerse a que “nunca más se priorizará la vida de las personas en los países ricos” sobre las de los países más pobres. Dicen que las innovaciones médicas financiadas con fondos públicos deben tratarse como “bienes comunes globales” y utilizarse para maximizar la salud en lugar de las ganancias.
La carta, cuyos signatarios incluyen al premio Nobel de economía Joseph Stiglitz, el exjefe de la OCDE Ángel Gurría y una serie de expresidentes y primeros ministros, agrega que estos principios deben integrarse en las discusiones del Acuerdo sobre Pandemia sobre cómo prevenir o manejar futuros brotes de enfermedades. en curso en la OMS.
La People’s Vaccine Alliance, una coalición de unas 100 organizaciones que trabaja para mejorar el acceso a las vacunas, coordinó la carta.
La cifra de muertes se basa en un estudio de la revista Nature Medicine, publicado el año pasado, que decía que aproximadamente 1,3 millones de personas menos habrían muerto en 2021 si las vacunas se hubieran distribuido de manera más equitativa.
El covid-19 ha matado a más de 6,8 millones de personas en todo el mundo, según la Universidad Johns Hopkins, una cifra que se cree que es una subestimación, y ha dañado las economías y los sistemas de salud.
La OMS no tiene la autoridad legal para declarar pandemias. Le dio a Covid-19 la designación más alta posible según las regulaciones internacionales de salud, llamándolo una “emergencia de salud pública de interés internacional”, en enero de 2020, pero comenzó a usar el término “pandemia” el 11 de marzo de ese año después de que los países tardaron en prestar atención a sus advertencias. .
El organismo de salud recibió importantes críticas por ser demasiado lento para actuar después de que surgió la enfermedad y por ser demasiado indulgente con China, donde se cree que se originó el virus.
La desigualdad estropeó los esfuerzos de adquisición de vacunas en el punto álgido de la pandemia. Los países ricos aseguraron dosis pronto y por encima de sus necesidades, dejando a los más pobres a depender de esquemas como Covax, la iniciativa internacional que distribuye inyecciones a países de bajos y medianos ingresos, pero que ha tenido un éxito desigual. Cuando las vacunas estuvieron más disponibles, los países más pobres con una infraestructura frágil lucharon por absorberlas y distribuirlas.
En declaraciones que acompañan a la carta, el exsecretario general de la ONU, Ban Ki-moon, uno de los signatarios, dijo que la “gran tragedia” de la pandemia había sido “el fracaso del multilateralismo”.
“Estos últimos tres años deberían actuar como una advertencia para futuras pandemias. Necesitamos un regreso a la cooperación genuina entre las naciones en nuestra preparación y respuesta a las amenazas globales”, dijo.
Los signatarios dijeron que la cooperación requeriría eliminar las barreras de propiedad intelectual durante las pandemias. La industria y algunos gobiernos nacionales resistieron ferozmente tales intentos mientras el Covid-19 continuaba propagándose. Una iniciativa voluntaria de la OMS, conocida como C-Tap, no logró atraer un apoyo significativo.
Los signatarios acusan a la industria farmacéutica de obtener “beneficios extraordinarios, aumentando los precios en el Norte Global y negándose a compartir tecnología y conocimientos con investigadores y productores capaces en el Sur Global”.
Miles de millones de personas en los países más pobres, incluidos los trabajadores de primera línea y los clínicamente vulnerables, “fueron enviados al final de la fila”, dijeron.
La industria ha desestimado estas afirmaciones, diciendo que había poca demanda y poca capacidad de absorción en los países más pobres.
