J Sainsbury se convertirá en el primer gran supermercado en pagar al personal de planta £ 11 por hora, ya que adelantó su revisión salarial anual en un mes en respuesta a las presiones del costo de vida.
El aumento de 10,25 a 11 libras esterlinas (con un personal con sede en Londres que gana 11,95 libras esterlinas por hora) se aplicará a 127.000 empleados en tiendas y centros de distribución a partir de febrero y le costará al minorista 185 millones de libras esterlinas en el transcurso de un año fiscal.
Simon Roberts, director ejecutivo, dijo que el grupo estaba “muy consciente de lo difíciles que son las cosas para millones de hogares este invierno”.
“Es nuestro trabajo apoyar a nuestros colegas cuando enfrentan costos crecientes”, agregó. “Esta es una inversión masiva que refleja los desafíos reales que enfrenta nuestra gente en este momento”.
Dave Gill, funcionario nacional del sindicato de trabajadores de tiendas Usdaw, describió los premios salariales como “sin precedentes” y dijo que “marcarían una diferencia significativa para nuestros miembros”.
“Con el aumento continuo del costo de vida, hemos mantenido abierto nuestro diálogo con Sainsbury’s y nos complace que la empresa haya respondido tan positivamente”, agregó.
La medida se produce después de que la tienda de descuento Aldi dijera el año pasado que pagaría a todo el personal de la tienda £11 por hora y £12,45 por hora dentro de la M25 a partir de enero.
El aumento de los costos salariales es un gran problema para los supermercados, que emplean a cientos de miles de personas en tiendas y depósitos. Sainsbury’s, la segunda cadena de supermercados más grande del Reino Unido, gasta más de £ 3 mil millones al año en sueldos y salarios y dijo que sus salarios por hora habían aumentado un 38 por ciento en seis años. El salario ha aumentado un 10 por ciento solo en los últimos 12 meses.
El grupo fue presionado el año pasado por una coalición de grupos de inversionistas para adoptar el salario digno real, una tasa de pago no reglamentaria basada en el costo de vida. Pero la resolución fue fuertemente derrotada en la reunión anual de la compañía.
Al igual que otros, Sainsbury’s se opuso a la idea de comprometerse a implementar aumentos salariales decididos por terceros a pesar de que sus tasas salariales incrementadas igualan o superan el salario digno real actual de 10,90 libras esterlinas por hora fuera de Londres y 11,95 libras esterlinas en la capital.
La inflación salarial en el comercio minorista fue impulsada inicialmente por aumentos en el salario mínimo legal del Reino Unido después de la introducción en 2015 de un “salario digno nacional” para los mayores de 25 años, luego fijado en £ 7,20 por hora.
Desde entonces, ha aumentado a £9,50 la hora, aunque todos los grandes grupos de supermercados ya están pagando más de £10, y aumentará a £10,42 en abril. Se aplica a todos los mayores de 23 años.
Más recientemente, la fuerte caída de la inmigración desde la UE tras el Brexit y la retirada de un gran número de trabajadores mayores del mercado laboral han agravado la escasez de personal en los sectores peor pagados.
Además de competir en las tarifas por hora de los titulares, los minoristas están reforzando cada vez más los paquetes de beneficios laborales. Sainsbury’s dijo que junto con sus últimos aumentos salariales, extendería la comida gratis durante los turnos por otros seis meses y descuentos adicionales en Argos, su subsidiaria de mercancías generales.
Sainsbury’s planea financiar el costo de los aumentos a través de su programa “ahorrar para invertir”, cuyo objetivo es reducir los costos en 1.300 millones de libras esterlinas para 2024.
Al igual que otros minoristas, ha aumentado la automatización, más visiblemente en forma de cajas de autopago, y ha reducido las actividades que requieren mucha mano de obra y que no aportan mucho a las ganancias, como los cafés en las tiendas y los mostradores de carne y pescado frescos.
También ha recortado puestos de trabajo asalariados en otros lugares, incluso a nivel de gerentes en las tiendas, e introdujo contratos más flexibles que reducen la demarcación y brindan el mismo pago por hora independientemente de la edad. Aun así, el número total de empleados del grupo, alrededor de 118 000 puestos equivalentes a tiempo completo, ha cambiado poco en los últimos cinco años.
