Este invierno, hace frío afuera en más de un sentido. Los hogares que se preparan para la primera temporada festiva no afectados por las restricciones de Covid desde 2019 tendrán que abrir sus billeteras para una Navidad muy costosa.
La tasa de inflación más alta en cuatro décadas, combinada con los problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia, el impacto del clima extremo y las consecuencias de la guerra en Ucrania se suman a un trozo de carbón en las existencias de la nación.
El Financial Times procesó las cifras del gasto navideño en una canasta de productos que incluía una cena de pavo, refrigerios y vino espumoso, además de regalos, y descubrió que los costos habían aumentado un 14 por ciento desde el año pasado.
Solo la cena de Navidad ha subido casi un 12 por ciento, según muestra un análisis de la firma de investigación de consumidores Retail Economics. Esto no incluye la energía, donde una factura anual “típica” de gas y electricidad ha aumentado en un 96 por ciento desde el límite de precio del invierno 2021/22 a £2500.
Como resultado de estos costos crecientes, muchas personas se están preparando para jugar a Scrooge cuando se trata de sus festividades. Más de la mitad de los 2.000 encuestados de la encuesta de gastos navideños de la firma de investigación del consumidor Mintel dicen que se apegarán a presupuestos más estrictos, mientras que alrededor de un tercio dice que planea gastar menos en alimentos y bebidas, así como en preparar el hogar para Navidad.
“La gente seguirá queriendo tener una buena Navidad”, dice Nick Carroll, director de categoría de perspectivas minoristas de Mintel. Sin embargo, las presiones inflacionarias significan que “la gente hará recortes. Ya estamos viendo eso. El valor es mucho más alto en la agenda”.
En cuanto al gasto total, Mintel pronostica que las ventas minoristas por valor en noviembre y diciembre alcanzarán los 89.900 millones de libras esterlinas, un aumento del 2,1 % en comparación con el mismo período del año pasado, con el crecimiento de este año impulsado en gran medida por la inflación. Se pronostica que las ventas totales por volumen disminuirán un 4,6 por ciento debido a la caída en el gasto discrecional, según la firma de investigación.
Así es como algunos de los elementos básicos de la experiencia navideña en el Reino Unido costarán más este año:
la cena de pavo
Los compradores que busquen pavos criados en libertad tendrán que desembolsar aún más, ya que los productores del Reino Unido se han enfrentado al peor brote de gripe aviar en 2022.
Los precios se duplicaron, según los criadores de pavos, ya que la enfermedad y los sacrificios destinados a frenar su propagación habían matado a la mitad de los 1,2 millones a 1,3 millones de pavos criados en libertad del país antes de que pudieran llegar a las mesas de la cena de Navidad, arrasando las finanzas de los granjeros. y creando escasez de las aves festivas.
El criador de pavos de Essex, Paul Kelly, que cría aves de corral KellyBronze y cría pavos jóvenes para otras granjas, dice que ha podido recuperar su aumento del 18 por ciento en los costos este año. Para otros granjeros afectados por la gripe aviar, el impacto ha sido devastador.
Gerald Botterill, que normalmente suministra aves a la carnicería Ginger Pig, dice que perdió los 18.000 pavos, gansos, patos y pollos de este año a principios de noviembre después de descubrir la gripe aviar en su granja en Leicestershire. El agricultor octogenario dice que fue el peor evento que azotó a la granja de su familia desde su infancia. “Ha sido una experiencia horrible para todos”, añade. “No podemos evitar la gripe aviar porque la traen otras aves, no hay nada que podamos hacer al respecto”.
Los consumidores están recurriendo a otras carnes esta Navidad, y la carne de cerdo y de res ganan cuota de mercado, según los expertos en alimentación. Pilgrim’s UK, uno de los principales productores de carne de cerdo, dice que espera un aumento del 25 % en el jamón y el chicharrón esta Navidad, que probablemente se cocinen a fuego lento para consumir menos energía.
“Es probable que la carne de cerdo se beneficie ya que la gente busca asados más baratos. La carne de res tiene más que ver con la crisis de escasez de pavo y para aquellos que buscan un escaparate para su cena de Navidad”, dice Kim Heath, gerente sénior de información minorista de AHDB, que asesora a los agricultores del Reino Unido sobre mercados y comercio agrícola.
Bocadillos y bebidas para fiestas
El aumento de los costos de los ingredientes, el transporte y el empaque ha afectado a los bocadillos, como las papas fritas y el chocolate, así como a los refrescos. “Los precios de los insumos han aumentado, y los problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia aún afectan los costos”, dice Siobhan Bentley, analista principal de Retail Economics.
Empresas como Unilever y Mondelez han pasado los costos a los consumidores al aumentar los precios o al reducir el tamaño de sus productos. La “inflación reducida” ha sido durante mucho tiempo una característica de las empresas de bienes de consumo que intentan mantener los precios reduciendo el tamaño de productos como el chocolate.
Arboles de navidad
El precio de un abeto ha subido entre un 10 y un 15 por ciento después de la grave sequía en el Reino Unido y Europa este verano, y las temperaturas más cálidas del otoño han afectado tanto a la cantidad como a la calidad del stock este año.
Los costos de transporte y mano de obra han seguido aumentando, mientras que algunos importadores aún sienten los efectos de los problemas de la cadena de suministro del año pasado provocados por la falta de paletas de madera, lo que creó un cuello de botella para el envío.
Chris Bonnett, director ejecutivo del centro de jardinería en línea Gardening Express, que vende árboles del Reino Unido e importados, dice que el clima había provocado problemas de calidad y un período de cosecha más corto.
“Ha habido problemas de suministro en Europa debido a la sequía y las temperaturas cálidas del otoño, lo que conduce a períodos de cosecha más cortos y costos laborales más altos”, dice. “La calidad también se ha visto afectada por el calor del verano, lo que ha provocado un aumento de los precios”.
Bonnett, que supervisa los precios en todo el país para seguir siendo competitivo, dice que aunque los precios de los árboles difieren en calidad y tamaño, el abeto Nordmann de 6-7 pies más popular cuesta alrededor de £ 40-50, en lugar de £ 35-£ 45, él dice.
“El costo en los centros de bricolaje es de unas 38 libras esterlinas y de unas 30 libras esterlinas en los grandes supermercados. En los centros de jardinería independientes, costarían alrededor de 59,99 libras esterlinas y 80 libras esterlinas en los centros de jardinería de gama alta”.
Regalos
Especialmente para los miembros más jóvenes de la casa, lo que hay debajo del árbol es igual de importante.
El panorama de los artículos para niños es un poco más complicado que otros costos en aumento. La inflación de los precios de los juguetes ha sido de alrededor del 6,5 por ciento, según Retail Economics, debido a la interrupción de la cadena de suministro, particularmente en China, y al aumento de los costos de energía y envío. Sin embargo, los precios de algunos artículos de rango de precios más bajos, como los juguetes de peluche, han disminuido.
Esas son buenas noticias para el tercio de los clientes que planean gastar menos en juguetes y juegos este año, según la encuesta de Mintel. “Los consumidores sin duda han cambiado a un punto de precio más bajo”, dice Paul Reader, quien dirigió la compilación de juguetes de ensueño de la Asociación de Minoristas de Juguetes 2022 que se espera que sea popular esta Navidad.
Soñando con una Navidad brillante
Puede parecer sombrío en este momento, pero los economistas traen noticias de alegría y gozo: la próxima Navidad no será tan difícil de digerir. La mayoría pronostica que la inflación del Reino Unido alcanzará su punto máximo y que la inflación de los precios al consumidor caerá en 2023.
“La perspectiva es optimista”, dice Paul Dales, economista jefe para el Reino Unido de Capital Economics, quien pronostica que la inflación de los precios al consumidor caerá a 4 por ciento para diciembre del próximo año. “[This] sigue siendo más alto de lo que les gustaría a los formuladores de políticas, pero mucho más bajo que el 11 por ciento actual”.
Aunque el riesgo de que los precios de los alimentos vuelvan a subir sigue siendo alto, según el FMI, los salarios reales parecen haber tocado fondo.
“La caída de los salarios reales está en su peor momento en este momento y será menos marcada en los próximos seis meses. Es probable que los salarios reales vuelvan a crecer a fines del próximo año”, dice Dales.
Y aunque se pronostica que la economía del Reino Unido estará en recesión durante gran parte de 2023, las Cámaras de Comercio británicas predicen un retorno al crecimiento para el cuarto trimestre. Un feliz año nuevo está a la vuelta de la esquina.
