Una nueva aplicación que convierte un teléfono móvil en un escáner de grado clínico está aliviando la presión sobre uno de los departamentos de emergencia más ocupados del Reino Unido, mientras que otra compañía está usando música para tratar la ansiedad y aliviar el dolor, reduciendo las facturas de medicamentos.
En todo el sector de la salud y el cuidado, se están forjando nuevas asociaciones con empresas de tecnología con el objetivo de reducir costos y contribuir a objetivos ambientales más amplios.
Sin embargo, los recursos escasos y, en ocasiones, los requisitos reglamentarios engorrosos están obstaculizando su impacto, según los del sector, a pesar de la creciente evidencia de que tales innovaciones están reduciendo la presión sobre los servicios.
La aplicación de prueba llamada ClearScreen, que se puede instalar en un teléfono inteligente, ha sido desarrollada por TestCard, una empresa de diagnóstico británica, en colaboración con Guy’s and St Thomas’s, un gran fideicomiso del NHS de Londres.
Durante el curso de una prueba, que comenzó en 2021, la aplicación demostró ser tan efectiva que el personal ahora la está usando para probar la primera prueba dual de Covid y gripe del mundo, desarrollada por SureScreen Diagnostics con sede en Derby y piloteada por NHS Trust.
Los médicos dicen que al identificar a las personas infectadas más rápido, el escáner ayuda a detener la propagación de enfermedades dentro del hospital. Un diagnóstico rápido también puede ahorrarles a los pacientes horas de espera en urgencias para saber si dieron positivo, lo que limita los cuellos de botella.
La asociación comenzó a principios de la pandemia de coronavirus en 2020, explicó el Dr. Rahul Batra, subdirector del Centro de Investigación de Diagnóstico e Infecciones Clínicas del fideicomiso. Inicialmente se asoció con SureScreen Diagnostics, un fabricante de pruebas de flujo lateral con sede en el Reino Unido, para desarrollar una prueba de anticuerpos Covid.
Batra dijo que trabajar con dos empresas británicas había sido “genial. . . porque nos ha dado la capacidad y el conocimiento para realizar cambios rápidamente” en la tecnología. “Creo que ese tipo de asociación es realmente importante para el futuro del NHS”.
MediMusic, una empresa con sede en Hull que tiene como objetivo utilizar la música para aliviar la depresión y aliviar el dolor, es otro ejemplo de una empresa que está forjando vínculos con hospitales individuales para reducir los costos del NHS.
El director ejecutivo y cofundador, Gary Jones, dijo que había desarrollado un algoritmo a medida que identificaba piezas con un timbre y tempo específicos que han demostrado brindar beneficios para la salud.
Durante un período de 20 a 25 minutos, una lista de reproducción podría reducir la frecuencia cardíaca y la producción de la hormona del estrés cortisol y mejorar la respuesta cognitiva, entre otros resultados positivos.
Jones dijo que un ensayo, realizado por el University College London, mostró que el costo de manejar el estrés en los residentes de hogares de ancianos podría reducirse de alrededor de £1,125 por residente al año a alrededor de £120 cuando se implementara la tecnología de MediMusic.
Dijo que esto equivalía a un 86 por ciento de retorno de la inversión y un ahorro potencial de millones para grupos de hogares de ancianos más grandes.
“Tenemos un ‘bucle de biorretroalimentación’. Entonces, si alguien está usando un monitor de frecuencia cardíaca y no responde de la manera que esperamos, podemos intercambiar pistas dinámicamente para reducir la frecuencia cardíaca a un ritmo más rápido”.
El enfoque se está probando actualmente en cinco grupos de hogares de ancianos y dos hospitales grandes, y se están negociando con otros tres fideicomisos.
Otro estudio había mostrado una reducción del 23,8 por ciento en la prescripción de ansiolíticos, una clase de medicamentos utilizados para prevenir o tratar síntomas o trastornos de ansiedad, para pacientes que recibieron este tipo de musicoterapia.
Esto, a su vez, ayudó a disminuir la huella de carbono del sector, argumentó, y señaló que la industria farmacéutica se encontraba entre los mayores emisores de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, si bien las soluciones tecnológicas pueden proporcionar herramientas útiles para aliviar la presión sobre los recursos del NHS sobrecargados, los empresarios tecnológicos dicen que la falta de financiación en el servicio con problemas de liquidez está frenando su potencial.
Oxehealth, una empresa fundada en 2012 por el profesor Lionel Tarassenko como un spin-out de la Universidad de Oxford, instala cámaras infrarrojas en las habitaciones de los pacientes de salud mental para reducir las caídas, las autolesiones y brindar otro tipo de monitoreo.
La tecnología de la compañía, Oxevision, está presente en casi la mitad de los fideicomisos de salud mental del NHS inglés. La investigación realizada por York Health Economics Consortium, financiada por Oxehealth, estimó que la tecnología podría ahorrar a los fideicomisos de salud mental del NHS de Inglaterra más de £ 80 millones al año al reducir el gasto en personal de la agencia y otros costos.
Aunque Oxevision dijo que los gastos de instalación se pueden recuperar con ahorros, son una barrera para algunos fideicomisos. La instalación de la tecnología cuesta £ 1,682 por habitación anualmente, según las cuentas de 2021 de la compañía.
“Cuando tienes un fideicomiso que realmente enfrenta dificultades financieras, puedes quedar atrapado en este gasto de vida y extremidades”, dijo Hugh Lloyd-Jukes, director ejecutivo de Oxehealth. “Financiación muy modesta que. . . entrar se convierte en una lucha”.
Las asociaciones del NHS con el sector tecnológico también han generado preocupaciones sobre la privacidad de los datos. Camden e Islington NHS Foundation Trust dijeron que descontinuaron el uso de Oxevision el año pasado después de que los pacientes dijeron que el monitoreo constante podría ser perjudicial para los sobrevivientes de abuso.
“Ningún otro NHS Trust suspendió el uso de Oxevision debido a la decisión”, dijo Oxehealth.
Otras empresas han tenido problemas para monetizar su trabajo con el NHS. Babylon, la compañía de telemedicina detrás de la aplicación GP at Hand, ha cerrado sus operaciones en el Reino Unido para centrarse en el mercado estadounidense más lucrativo.
En MediMusic, Jones lamentó la falta de “segmentación” que significaba que toda la tecnología digital, desde una aplicación “hasta la robótica de alta gama”, tenía que soportar la misma carga de cumplimiento normativo. En EE. UU., por el contrario, las cargas variaban según la complejidad de la intervención, sugirió.
Dio la bienvenida a un anuncio del canciller Jeremy Hunt este mes de que el regulador de medicamentos del Reino Unido, la MHRA, a partir del próximo año “permitiría una aprobación rápida, a menudo casi automática” para tecnologías ya aprobadas por reguladores de confianza en otros lugares y establecería una nueva aprobación rápida. proceso para los dispositivos más vanguardistas.
El NHS dijo que “ya estaba liderando el mundo en el desarrollo y adopción de innovaciones que mejoran la atención al paciente”.
“Gracias a las asociaciones con la industria, hemos liderado el camino para lograr la primera operación neta cero de cáncer del mundo, hemos entregado medicamentos de quimioterapia por medio de drones y el NHS tiene el primer hospital del Reino Unido capaz de funcionar completamente con energía solar”.
