El canciller del Reino Unido, Jeremy Hunt, les dijo a los fabricantes de medicamentos que el gobierno no tiene una “varita mágica” para lidiar con las presiones financieras y que es poco probable que ceda a las demandas de la industria de pagar un precio significativamente más alto por los medicamentos.
El gobierno dará a conocer el viernes reformas por valor de 650 millones de libras esterlinas para impulsar el sector de las ciencias de la vida como parte de un paquete de medidas más amplio.
Los fabricantes de medicamentos han condenado al gobierno por este año aumentar un impuesto sobre las ventas de medicamentos al NHS al 26,5 por ciento, desde el 5,1 por ciento en los últimos dos años. Han argumentado que los precios bajos significan que el Reino Unido perderá la inversión en innovación.
El gravamen, o esquema voluntario para el precio y acceso a medicamentos de marca (Vpas), está diseñado para limitar la factura de medicamentos del NHS.
El canciller y otros ministros se reunieron el jueves con líderes de compañías farmacéuticas, incluidas AstraZeneca y GSK, para discutir propuestas para estimular el crecimiento en el sector de las ciencias de la vida, que tiene un valor de 94.000 millones de libras esterlinas para el Reino Unido.
Hunt dijo que los fabricantes de medicamentos sabían que los precios pagados por los medicamentos del NHS se mantendrían más bajos que en otros países.
“[Pharma companies] reconozca que el NHS continuará obteniendo los precios más bajos a nivel mundial para los medicamentos porque es un pagador único para uno de los sistemas de atención médica más grandes del mundo.
“Soy muy honesto con las compañías farmacéuticas en cuanto a que no tenemos una varita mágica para lidiar con estas presiones financieras. Las finanzas públicas responsables son absolutamente esenciales si vamos a tener estabilidad económica”.
Hunt dijo que el gobierno quería trabajar con las empresas para encontrar un resultado de “ganar-ganar” mientras negocian un acuerdo sobre el proyecto de ley de medicamentos del NHS para los próximos años.
El anuncio se produjo cuando la compañía farmacéutica estadounidense Eli Lilly, que está desarrollando medicamentos innovadores para el Alzheimer y la obesidad, dijo que estaba pausando una posible inversión en Londres.
Eli Lilly dijo que estaba considerando otras ubicaciones en Europa debido a las preocupaciones sobre un “entorno comercial sofocante” en el Reino Unido.
Jeremy Hunt, canciller del Reino Unido © Aaron Chown/PA Wire
“A corto plazo, negociar un acuerdo de precios nuevo y sostenible que desbloquee el potencial de crecimiento de nuestro sector es clave para restaurar la competitividad internacional del Reino Unido y atraer futuras inversiones”, dijo en un comunicado.
Los ministros también dieron a conocer 121 millones de libras esterlinas de financiación para reactivar los ensayos clínicos comerciales realizados por el NHS, algunos de los cuales se han anunciado previamente.
El gobierno también comprometió hasta 250 millones de libras esterlinas para incentivar los planes de pensiones para financiar las empresas de ciencia y tecnología del Reino Unido.
En un informe encargado por el gobierno publicado el viernes, el ex ministro de ciencias de la vida, Lord James O’Shaughnessy, hizo recomendaciones para abordar una caída dramática en la cantidad de ensayos comerciales en el Reino Unido, incluido que se debe pagar a los médicos de cabecera para participar en la investigación clínica.
Hunt respaldó el objetivo de O’Shaughnessy de cuadruplicar el número de pacientes en ensayos clínicos para 2027. El gobierno también aceptó sus recomendaciones de reducir el tiempo para aprobar ensayos comerciales a 60 días y crear un contrato único para la investigación en todo el NHS.
Richard Torbett, director ejecutivo de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica, dijo que las medidas demostraron que el gobierno ha escuchado a la industria.
Pero agregó que mejorar la investigación es “solo una parte de la ecuación”. “Para llevar medicamentos innovadores a los pacientes y aprovechar plenamente la oportunidad de crecimiento, también debemos arreglar el entorno comercial”.
