Los principales republicanos están instando a la Casa Blanca a tomar medidas enérgicas contra la cooperación nuclear entre Rusia y China luego de los informes de que la compañía de energía nuclear estatal de Moscú está proporcionando uranio altamente enriquecido a Beijing.
En una carta enviada el jueves al asesor de Seguridad Nacional de EE. UU., Jake Sullivan, los presidentes de los comités de servicios armados, asuntos exteriores e inteligencia de la Cámara expresaron su preocupación de que Rosatom de Rusia esté suministrando uranio para los reactores reproductores rápidos chinos.
Estas instalaciones se utilizan para producir plutonio que podría ayudar a China a aumentar sus reservas de ojivas nucleares.
“Hacemos un llamado a la administración para que vea esta cooperación como lo que es, una amenaza directa a la seguridad de Estados Unidos y más evidencia de que Rusia y China están trabajando en conjunto contra Estados Unidos”, dice la carta de Mike Rogers, Michael McCaul y Michael Turner.
“La administración debe usar todas las herramientas a su disposición para detener la peligrosa cooperación de Rosatom y la República Popular China”, agregó.
El mes pasado, la administración de Biden sancionó a tres subsidiarias de Rosatom, diciendo que formaban parte de un esfuerzo más amplio de Moscú para utilizar los recursos de energía nuclear para ejercer presión política y económica sobre sus clientes en todo el mundo.
Según los informes, el conglomerado de energía nuclear civil de propiedad estatal también está suministrando a la industria de armas de Rusia, ayudando a impulsar la invasión de Ucrania a gran escala por parte de Rusia.
Los legisladores elogiaron las medidas de sanciones iniciales, pero instaron a la Casa Blanca a aplicar sanciones adicionales y controles de exportación para restringir las actividades de Rosatom. El Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“El papel fundamental de Rosatom para ayudar a las fuerzas armadas rusas a eludir el régimen de sanciones internacionales y su apoyo a la acumulación nuclear estratégica de China son amenazas para la seguridad nacional de Estados Unidos”, dijo McCaul al Financial Times. “Ya es hora de usar las herramientas a nuestra disposición para detener estas acciones destructivas”.
John Plumb, subsecretario de defensa para política espacial, dijo al comité de servicios armados la semana pasada que la cooperación nuclear entre Rusia y China es “muy preocupante”.
“No se puede evitar el hecho de que los reactores reproductores son plutonio y el plutonio es para armas”, dijo. “El departamento está preocupado y, por supuesto, coincide con nuestras preocupaciones sobre la mayor expansión de las fuerzas nucleares de China también, porque se necesita más plutonio para más armas”.
Oficiales militares estadounidenses han advertido repetidamente sobre las ambiciones de armas nucleares de China, diciendo que ha acelerado su expansión nuclear en los últimos años. Según el informe más reciente del Pentágono al Congreso sobre el ejército chino, Beijing ha desarrollado 400 ojivas nucleares y está en camino de expandir su arsenal a 1.500 armas para mediados de la próxima década.
El informe también destacó la importancia del plutonio apto para armas en el programa nuclear de China y advirtió específicamente sobre los reactores reproductores rápidos de China.
China ha rechazado las preocupaciones de Washington e insistido en que ha cumplido con sus obligaciones de no proliferación.
Las preocupaciones sobre la cooperación nuclear entre China y Rusia surgen en un momento ya tenso en las relaciones entre Washington y Beijing, particularmente después de la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán el año pasado, y el derribo de un presunto globo espía chino por parte de Estados Unidos en Febrero.
Anthony Ruggiero, un exfuncionario del NSC que trabajó en temas de proliferación y ahora está en la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo que cualquier esfuerzo para reprimir las actividades de Rosatom requerirá una cooperación significativa con los aliados y socios de EE. UU.
“No hay una solución fácil. Requerirá una inmersión profunda en las actividades actuales de Rosatom, trabajando con nuestros aliados para comprender cuáles son los proveedores alternativos”.
