El ritmo de cierre de tiendas en el Reino Unido se aceleró en 2022 cuando se retiraron las medidas de apoyo de la era Covid, siendo la racionalización en lugar de la insolvencia la razón principal del cierre de tiendas, según un estudio.
El Center for Retail Research encontró que más de 17,000 tiendas cerraron el año pasado, equivalente a 47 por día, el total más alto en cinco años. Las cifras son brutas y no tienen en cuenta las nuevas aperturas de tiendas.
El CRR dijo que 11.636 cierres se debieron a programas de racionalización por parte de grandes minoristas o independientes que simplemente cerraron definitivamente, mientras que 5.509 se debieron a algún tipo de procedimiento de insolvencia.
El profesor Joshua Bamfield, director de CRR, dijo que la racionalización parecía ser “el principal impulsor de los cierres a medida que los minoristas continúan reduciendo su base de costos al ritmo”. Esperaba que la tendencia continuara en 2023.
El CRR dijo que los cierres de tiendas debido a colapsos corporativos, como los de Debenhams y Arcadia, que cerraron durante 2021, cayeron un 56 por ciento el año pasado.
Las principales insolvencias minoristas en 2022 incluyeron al minorista de conveniencia McColl’s y al grupo de estilo de vida Joules. Ambas empresas fueron rescatadas, pero las tiendas 19 Joules cerraron como parte del proceso de administración y, desde entonces, los nuevos propietarios de McColl han anunciado planes para cerrar más de 100 puntos de venta.
Los minoristas recibieron un amplio apoyo del gobierno durante la pandemia de coronavirus, incluido el plan de licencia que les permitió retener al personal, la capacidad de retrasar los pagos del impuesto al valor agregado y exenciones de las tasas comerciales.
Sin embargo, este soporte disminuyó a lo largo del año, con el soporte de tarifas comerciales ahora sujeto a un tope que reduce drásticamente su valor para los minoristas más grandes.
Al igual que otros sectores de la economía, los minoristas se han visto afectados por un aumento en los costos laborales (el salario mínimo legal del Reino Unido aumentó más del 6 por ciento a £ 9.50 por hora en abril) y el fuerte aumento en los precios de la energía, provocado por el uso de gas como arma por parte de Rusia. suministros como parte de su guerra en Ucrania.
La crisis de contratación más amplia también afectó a los minoristas, y el ONS estimó que había 91.000 vacantes en el sector en los tres meses hasta noviembre.
Casi dos tercios de los cierres citados por el CRR se produjeron entre operadores independientes, definidos como aquellos con menos de 10 tiendas. Sin embargo, otros estudios del mercado minorista indican que en muchos sectores los cierres se han visto compensados en gran medida por la puesta en marcha de nuevas empresas independientes.
The Local Data Company dijo en septiembre que los operadores independientes abrieron una red de 1.335 unidades en el primer semestre de 2022, aunque esta cifra incluye negocios y servicios de hostelería, como peluquerías y salones de tatuajes, así como el comercio minorista.
El número de unidades ocupadas por minoristas independientes de productos no alimentarios cayó solo un 0,1 % en el primer semestre, mientras que el número de tiendas de conveniencia independientes aumentó un 1,6 %.
Los datos de CRR encontraron que los cierres de tiendas estuvieron acompañados por la pérdida de más de 150,000 empleos, un aumento del 43 por ciento con respecto al año anterior, aunque eso incluyó empleos perdidos en minoristas que solo venden en línea.
