La aseguradora británica Aviva informó un aumento en las ventas de su cobertura médica privada el miércoles, ya que los nuevos datos también mostraron que los pacientes recurrieron a la atención médica privada en números récord mientras el NHS lucha con los tiempos de espera.
En una actualización comercial, la compañía de seguros FTSE 100 dijo que sus ventas de atención médica privada aumentaron un 25 por ciento a 33 millones de libras esterlinas en el primer trimestre del año, ya que la acumulación de pedidos del NHS alentó a más personas a optar por el sector privado.
“Si bien el NHS hace un gran trabajo para millones de personas, hay personas a las que les gustaría acelerar su tratamiento, o tener la confianza de que si algo les sucediera, quieren tener ese tratamiento acelerado”, dijo la directora ejecutiva de Aviva, Amanda Blanc. le dijo al Financial Times. “Los volúmenes son muy sólidos y, para ser honesto, no vemos que eso cambie en el corto plazo”.
Aviva ha aceptado alrededor de 123.000 nuevos clientes médicos privados en el último año, dijo. Sus productos incluyen un servicio de médico de cabecera virtual que había resultado atractivo para las personas que luchaban por conseguir una cita en su práctica local, agregó.
“Creo que la atención médica privada debe verse como un complemento positivo del NHS en tiempos claramente difíciles”, dijo Blanc. El negocio de salud y protección de Aviva generó 2.500 millones de libras esterlinas en ingresos el año pasado.
La cantidad de personas que esperaban para comenzar el tratamiento hospitalario alcanzó un récord a principios de este mes, con cifras publicadas por NHS England que muestran que 7,3 millones de pacientes aún no habían comenzado el tratamiento a fines de marzo.
La investigación publicada el miércoles por la Red de Información de Atención Médica Privada (PHIN) también reveló que hubo 820,000 admisiones privadas de pacientes hospitalizados y de día en el Reino Unido en 2022, el número más alto desde que la organización que rastrea los datos de tratamiento comenzó a recopilar estos registros en 2016.
El total anual aumentó un 8 por ciento en comparación con el año anterior y representó un aumento del 5 por ciento en comparación con 2019, el último año completo antes de la pandemia de Covid-19.
Más de 200 000 personas se volvieron privadas en el cuarto trimestre de 2022, lo que también marcó un récord para cualquier trimestre individual.
El PHIN informó que los trámites pagados con seguro médico privado alcanzaron el nivel más alto desde el inicio de la pandemia. Hubo más admisiones de autopago, donde las personas eligen financiar su propia atención médica en lugar de usar un seguro médico privado, en 2022 que en los últimos años.
El presidente ejecutivo de PHIN, Ian Gargan, predice que habrá más de 1 millón de pacientes del sector privado este año y espera que el seguro médico privado se vuelva más popular. “En una crisis del costo de vida, las personas aún están dispuestas a pagar y priorizar su salud”, dijo.
Gargan cree que las principales causas detrás del aumento de la demanda son la conciencia pública de las listas de espera del NHS y la incertidumbre sobre cuánto tiempo tendrán que esperar. “La gente sabe que puede estar esperando mucho tiempo por una catarata o por un reemplazo de rodilla”, agregó. “Sienten que si no han tenido noticias de alguien durante mucho tiempo, han sido olvidados”.
Spire Healthcare, un grupo de atención médica independiente que cotiza en Londres, informó en marzo un aumento del 8 por ciento en los ingresos en sus resultados preliminares para el año que finalizó el 31 de diciembre de 2022. Dijo que el aumento fue impulsado por un mayor tratamiento privado, con un aumento de los ingresos privados de 14,5 por ciento
Su director ejecutivo, Justin Ash, dijo en ese momento que “el año pasado hubo un cambio continuo en la atención médica del Reino Unido, con más personas que buscaban atención privada rápida y segura”. La perspectiva de Spire agregó que las consultas de pacientes privados estaban por delante del año anterior.
La compañía internacional de atención médica Bupa también informó que la demanda de seguros de salud privados había aumentado en sus resultados de todo el año publicados en marzo.
Mientras tanto, los inversionistas no quedaron impresionados por el desempeño más amplio del primer trimestre de Aviva, con mercados tormentosos que pesaron sobre su negocio patrimonial y su índice de solvencia se situó ligeramente por debajo de las previsiones de los analistas.
También se supo el miércoles que Cevian Capital, el inversionista activista, había vendido toda su participación en Aviva, tres años después de lanzar su campaña.
Las acciones de la aseguradora cayeron un 5 por ciento en las operaciones de la tarde.
