Las huelgas ferroviarias han costado a los bares, pubs, hoteles y restaurantes británicos 1.500 millones de libras esterlinas en negocios perdidos solo en diciembre, según el organismo comercial que representa al sector.
Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, dijo que una ola de cancelaciones de cenas y fiestas en la quincena previa a la Navidad, junto con las altas facturas de energía y el mayor costo de vida, formaron una “tormenta perfecta” que “sin duda” causaría más quiebras de empresas en los próximos tres meses.
Ya ha habido cerca de 2.500 cierres de locales de hostelería en los últimos tres meses, agregó.
Las huelgas ferroviarias son parte de una ola más amplia de acción industrial en todo el Reino Unido que involucra a enfermeras, trabajadores de ambulancias, funcionarios de la Fuerza Fronteriza y otros empleados, en su mayoría del sector público, que protestan por ofertas salariales por debajo de la inflación.
Las huelgas ferroviarias se llevaron a cabo en ocho días separados este mes, a partir del 13 de diciembre. También hubo interrupciones en los servicios después de los días de huelga.
Se planean más huelgas durante cuatro días la próxima semana por parte del sindicato ferroviario RMT, que comenzó su acción industrial en junio. También habrá una huelga ferroviaria separada de un día por miembros del sindicato Aslef.
Nicholls dijo que el tráfico en partes del centro de Londres se redujo casi a la mitad en algunos días de huelga este mes.
“El golpe de diciembre fue más significativo de lo que esperábamos en términos de una desaceleración en el paso de los consumidores en la calle principal durante toda esa semana”, dijo a BBC. Hoy programa. “Vimos tasas de cancelación de hasta 50 a 60 por ciento en el centro de Londres, y de 20 a 30 por ciento en el resto del país directamente atribuibles a esos días de huelga”.
Los datos de afluencia de personas en los pueblos y centros de las ciudades mostraron que las ventas en los días de huelga en todo el Reino Unido cayeron un 27 por ciento, dijo, mientras que en el centro de Londres y la City cayeron un 46 por ciento.
Los pubs y restaurantes generalmente dependen de diciembres ocupados para pasar los meses tranquilos de enero y febrero, señaló Nicholls. Pidió a los ministros que brinden claridad sobre la ayuda adicional con las facturas de energía para las empresas.
El canciller Jeremy Hunt está finalizando un nuevo paquete de apoyo a las empresas con sus costos de energía, pero será sustancialmente menos generoso que el paquete actual del gobierno, que finaliza a principios de abril.
Los ministros han afirmado que los sindicatos tendrán que abandonar sus reclamos de salarios más altos ya que agotan sus fondos de huelga para la primavera, según un informe del Times.
Pero los funcionarios sindicales insisten en que tienen el poder financiero para apoyar a sus miembros. El Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales, que representa a los funcionarios de la Fuerza Fronteriza en huelga, espera aumentar su fondo de huelga con una tasa mensual de £5 para sus miembros.
El viernes, los oficiales de tránsito y el personal de la sala de control que trabajan para National Highways en el suroeste y West Midlands se retiraron del trabajo, la última de una serie de huelgas regionales de miembros del PCS.
El sindicato dijo que es probable que la acción afecte las señales de advertencia en las carreteras y podría retrasar la reapertura de las principales carreteras después de los accidentes de tráfico.
