El canciller Jeremy Hunt fijó su mirada en los “siete millones de adultos en edad de trabajar que no tienen trabajo”, esbozando una combinación de palos y zanahorias para atraer a más de ellos al trabajo, junto con una revisión radical del régimen de beneficios para personas enfermas y discapacitadas. .
En el corto plazo, los cambios anunciados por Hunt en su primer presupuesto impondrán condiciones más estrictas a los solicitantes de beneficios en el trabajo y tratarán de tentar a los mayores de 50 años para que abandonen la jubilación y se incorporen a nuevas carreras a través de “retornos” posteriores, como pretende el canciller. reducir la inactividad económica.
El gobierno también publicó un libro blanco sobre salud y discapacidad que describe la legislación que se presentará en el próximo parlamento para descartar la evaluación de la capacidad laboral.
La WCA, introducida en 2008, ha sido criticada por infligir un estrés excesivo a las personas cuya condición médica claramente les impide ingresar al lugar de trabajo. Se utiliza para juzgar la elegibilidad para ciertos beneficios y si una persona debe buscar trabajo.
Hunt dijo que eliminar la WCA crearía un sistema en el que “los solicitantes de beneficios discapacitados siempre podrán buscar trabajo sin temor a perder el apoyo financiero”.
En lugar de la WCA, los ministros usarían una evaluación médica existente, que se usa cuando se paga otro beneficio relacionado con la discapacidad, el pago de independencia personal. La evaluación del PIP se usaría para determinar si un reclamante recibió dinero adicional bajo el crédito universal.
PIP, sin embargo, está destinado a ayudar con los costos de las discapacidades de las personas, independientemente de si alguien tiene o no trabajo, y los activistas expresaron su preocupación por el cambio.
James Taylor, director de estrategia de la organización benéfica para la igualdad de discapacidad Scope, dijo que las evaluaciones de PIP “no fueron creadas para evaluar la capacidad de trabajo de alguien, sino el apoyo que necesitan para vivir de forma independiente y los costos adicionales asociados. Tener una evaluación tratando de hacer dos cosas puede fallar en ambas”.
Tony Wilson, director del Instituto de Estudios de Empleo, dijo: “Hay una atracción por una sola prueba de discapacidad, pero luego se vuelve enormemente espinoso lo que haces si no tienen trabajo y no tienes un sentido claro de [someone’s] Habilidad para trabajar. ¿Cuánto les pagamos en beneficios y hasta dónde les exigimos que busquen trabajo?”.
Andy Bell, director ejecutivo interino del Centro de Salud Mental, agregó que la abolición de la WCA en el próximo parlamento haría que sea “más importante que las formas en que se evalúa la elegibilidad de PIP sean justas y efectivas para las personas con problemas de salud mental”.
Las organizaciones benéficas también estaban preocupadas por el tiempo que tomaría para que los cambios surtieran efecto, no antes de 2026-27, según el libro blanco. Sarah White, jefa de políticas de Sense, dijo: “El gobierno necesita hacer que el sistema sea más justo hoy y no dentro de varios años”.
En Inglaterra y Gales, se introducirá un programa denominado “Apoyo universal” para ayudar a conectar a las personas con discapacidad que desean trabajar con las vacantes laborales.
Los expertos también acogieron con beneplácito la expansión de los programas que brindan a las personas con discapacidad acceso a “entrenadores de trabajo” en los centros de trabajo, y el anuncio de más apoyo para las personas con problemas de salud mental y musculoesqueléticos.
Pero fueron críticos con las nuevas condiciones más estrictas para los beneficiarios de beneficios en edad de trabajar. Las personas que reciben crédito universal deberán ganar el equivalente a más de 18 horas a la semana con el salario mínimo, en lugar de 15 horas, para evitar tener que reunirse con entrenadores de trabajo y buscar más trabajo. Se suprime una asignación que permitía a las parejas reclamar el crédito universal mientras uno de ellos no trabajaba.
Según el Tesoro, se espera que los cambios afecten a más de 100.000 reclamantes adicionales. Ni el gobierno ni la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria proporcionaron una estimación del efecto probable en el empleo.
Wilson dijo: “Realmente no hay ninguna evidencia de que esto haga una gran diferencia, o que sea necesario. Es molestar a la gente, básicamente, con la esperanza de que trabajen más horas. Solo hará una diferencia muy pequeña”.
Los ministros agregaron que Returnerships, el nuevo programa de habilidades para mayores de 50 años, promoverá las formas existentes de readiestramiento, como el aprendizaje acelerado, las colocaciones en academias de trabajo basadas en sectores y los campamentos de entrenamiento de habilidades.
