La economía de la eurozona volvió a crecer en los primeros tres meses del año cuando la producción se expandió un 0,1 por ciento, pero superó las expectativas de los economistas, ya que el estancamiento en Alemania contrarrestó los mejores resultados en otras partes del bloque.
El crecimiento más débil de lo previsto en el primer trimestre, junto con datos que muestran que la inflación se mantuvo estancada en varios países de la eurozona, complicará la decisión de los encargados de fijar las tasas de la región sobre cuánto aumentar los costos de endeudamiento cuando se reúnan la próxima semana.
El aumento en el producto interno bruto de la eurozona fue una mejora del estancamiento en el último trimestre del año pasado, pero estuvo por debajo del 0,2 por ciento pronosticado por los economistas en una encuesta de Reuters.
En comparación con el mismo período hace un año, la producción en el bloque monetario de 20 países aumentó un 1,3 por ciento.
Los inversionistas tomaron la cifra de crecimiento de la eurozona silenciada como una señal de que el Banco Central Europeo probablemente reducirá sus aumentos de tasas de interés cuando se reúna el 4 de mayo. Los rendimientos de los bonos alemanes a dos años cayeron 0,16 puntos porcentuales a 2,7 por ciento, mientras que el euro cayó 0,4 por ciento centavo frente al dólar a $ 1.0985.
Los economistas están divididos sobre si el BCE pasará de un aumento de la tasa de medio punto porcentual a un movimiento de un cuarto de punto la próxima semana. Los formuladores de políticas han dicho que los datos entrantes serán decisivos.
Si bien la falta de crecimiento de Alemania fue una mejora desde una caída del 0,5 por ciento en el cuarto trimestre, fue más débil que el crecimiento del 0,2 por ciento pronosticado por los economistas en una encuesta de Reuters.
Sin embargo, las economías francesa, italiana y española vieron crecer su producción. Italia y España registraron un fuerte crecimiento del 0,5 por ciento en los primeros tres meses del año.
La cifra de Italia superó las expectativas de los economistas de un crecimiento del 0,2 por ciento y se recuperó de una contracción del 0,1 por ciento en el trimestre anterior. La economía española también creció a un ritmo más rápido de lo esperado.
El crecimiento francés se aceleró al 0,2 % durante los tres primeros meses de este año, frente al 0,1 % del cuarto trimestre de 2022 y en línea con las expectativas.
Sin embargo, la inflación en la segunda economía más grande de la eurozona aumentó más de lo que habían pronosticado los economistas, subiendo a 6,9 por ciento en el año hasta abril desde 6,7 por ciento en marzo.
La inflación en España también aumentó al 3,8 por ciento en abril, frente al 3,1 por ciento de marzo. Sin embargo, la inflación subyacente, que excluye los precios de la energía y los alimentos no procesados para dar un mejor indicador de las presiones subyacentes sobre los precios, cayó al 6,6 por ciento en España desde el 7,5 por ciento del mes anterior.
El FMI ha dicho a los banqueros centrales de Europa que no se detengan ni cejen en sus intentos de controlar la inflación, diciendo que es mejor errar en una política de ajuste excesivo que declarar la victoria prematuramente sobre el aumento de los precios.
Alfred Kammer, director del departamento de Europa del FMI, dijo esta semana que la inflación subyacente será “mucho más persistente” de lo que la gente espera, y que los que fijan las tasas no deberían relajarse, aunque la inflación general ahora está muy por debajo del pico de 10,6 por ciento. ciento registrado en octubre de 2022.
El BCE ya ha elevado las tasas a un ritmo sin precedentes en un intento por reducir la inflación de la eurozona a su objetivo del 2 por ciento. Ha aumentado su tasa de depósito de menos 0,5 por ciento el verano pasado a 3 por ciento en marzo. Las últimas cifras de inflación de la eurozona se publicarán el martes.
El crecimiento en varias economías se vio impulsado por las sólidas ventas de exportación, que compensaron la disminución o el estancamiento de la demanda de los hogares.
Las exportaciones francesas aumentaron un 1,1 por ciento en el primer trimestre, lo que ayudó a compensar el débil gasto de los consumidores tras meses de protestas. Las importaciones también cayeron un 0,6 por ciento, lo que significa que el comercio proporcionó un impulso sustancial a la economía.
Las exportaciones aumentaron un 5,8 % en España con respecto al trimestre anterior, lo que reflejó en parte un repunte del turismo, mientras que la demanda interna se contrajo un 0,8 %.
La agencia federal de estadísticas de Alemania dijo el viernes que el fuerte crecimiento de las exportaciones y la inversión en la economía más grande de la eurozona se vio contrarrestado por una demanda interna más débil.
La inflación francesa superó la tasa del 6,6 por ciento pronosticada por economistas encuestados por Reuters. Sin embargo, la inflación española estuvo por debajo de la tasa prevista del 4,4 por ciento. El crecimiento de la producción española superó el 0,3 por ciento que esperaban los economistas y aumentó un 0,2 por ciento con respecto al período de tres meses anterior.
