El aeropuerto de Heathrow impedirá que las aerolíneas agreguen vuelos adicionales a sus horarios durante la temporada alta de verano en un nuevo esfuerzo por evitar que los pasajeros tengan interrupciones en los viajes.
El aeropuerto central ha acordado límites de programación con los transportistas para controlar la cantidad de pasajeros que se desplazan por el aeropuerto durante los períodos de mayor actividad, según un documento presentado ante el coordinador de franjas horarias del Reino Unido.
Dichos límites, que impiden que las aerolíneas agreguen nuevos vuelos si hay espacios libres disponibles a medida que avanza el verano, están diseñados para crear un “cortafuegos” para “proteger las operaciones” del aeropuerto, dice el documento, en lugar de “permitir que se generen picos adicionales”. creado”.
Los pasajeros sufrieron una ola de interrupciones en muchos aeropuertos europeos el año pasado, ya que la industria luchó por contratar suficiente personal después de que se relajaran las reglas de viaje.
Heathrow impuso un límite controvertido en el número de pasajeros el verano pasado para evitar interrupciones y retrasos de última hora, lo que provocó una disputa con las aerolíneas después de que les pidiera que dejaran de vender boletos para vuelos que ya habían sido programados.
Sin embargo, los límites de programación de este verano se han acordado con las aerolíneas y no afectarán a sus horarios previstos.
El director ejecutivo de Heathrow, John Holland-Kaye, dijo que el aeropuerto estaría más ocupado que en 2019 algunos días de este año, pero que esperaba que las operaciones funcionaran sin problemas después de una campaña de reclutamiento.
Agregó que los límites de las franjas horarias eran “algo normal de hacer. . . para que no presiones demasiado el sistema”.
Heathrow dijo el jueves que el número de pasajeros se había más que triplicado en 2022 a 66 millones tras la eliminación de las restricciones de viaje en el primer trimestre del año.
Dijo que este crecimiento había sido más alto que cualquier otro aeropuerto a nivel mundial luego del regreso de los viajes masivos, pero admitió que “era un desafío operacional”.
El aeropuerto aún reportó una pérdida antes de impuestos ajustada de 684 millones de libras esterlinas, por debajo de los 1270 millones de libras esterlinas del año anterior, cuando los cierres de fronteras durante la pandemia sofocaron los viajes.
Heathrow dijo que no pagaría dividendos a sus propietarios en 2023 y renovó sus llamados al regulador de aviación para que le permita aumentar aún más sus cargos a las aerolíneas para financiar la inversión. Se espera una decisión final sobre los cargos de la Autoridad de Aviación Civil el próximo mes.
El director financiero, Javier Echave, dijo que el aeropuerto tendría dificultades para obtener ganancias este año y culpó al regulador por no establecer cargos lo suficientemente altos.
Holland-Kaye también dijo que el aeropuerto tenía como objetivo “reiniciar el proceso de planificación” para construir una tercera pista después de suspender su polémico proyecto de expansión en 2020 en medio de una caída en el número de pasajeros durante la crisis de Covid-19.
El director ejecutivo, que dejará el cargo este año, dijo que la pandemia había fortalecido el caso para construir un aeropuerto central más grande, luego de que las restricciones fronterizas aislaran a los pasajeros y la carga del Reino Unido de los centros europeos rivales en París y Frankfurt.
Un movimiento para reactivar la expansión reavivaría un debate de larga data sobre la capacidad aeroportuaria del Reino Unido, con activistas climáticos que argumentan que cualquier aumento es incompatible con los compromisos de cambio climático del Reino Unido.
Cualquier decisión de seguir adelante y solicitar un permiso de planificación aún está sujeta a los resultados de una revisión interna, que no se ha completado. Holland-Kaye dijo que Heathrow revelaría todos los detalles este año.
“Hemos estado trabajando en segundo plano, validando la demanda, validando el caso comercial, simplemente entendiendo lo que se necesitará para reiniciar el proceso de planificación que detuvimos a la mitad”.
