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EssilorLuxottica, el grupo de gafas más grande del mundo, se expandirá al mercado de audífonos mediante el desarrollo de lentes equipados con tecnología acústica.
El grupo franco-italiano, creado a través de una fusión de € 50 mil millones en 2017 del grupo de gafas Luxottica del difunto Leonardo Del Vecchio y el fabricante francés de lentes Essilor, adquirió la empresa emergente de tecnología auditiva israelí Nuance Hearing a fines de 2022, para desarrollar anteojos equipados con su tecnología de formación de haces acústicos.
La tecnología de Nuance es particularmente eficaz para cancelar el ruido de fondo, así como para mejorar y dirigir el enfoque del audio, según su sitio web. Los anteojos para audífonos EssilorLuxottica, que se verán como anteojos normales, abordarán los problemas de los clientes que sufren pérdida auditiva de leve a moderada.
Según estimaciones, más de mil millones de personas en todo el mundo sufren este nivel de discapacidad auditiva y muchas también tienen problemas de la vista, una combinación que tiene el potencial de expandir aún más el mercado global de EssilorLuxottica.
“Si bien la vista sigue siendo nuestro negocio principal. . . Estamos en una posición única para abrir una nueva vía para la industria al abordar la necesidad de una buena audición con tecnologías innovadoras”, dijo el director de EssilorLuxottica, Francesco Milleri. “Seremos los primeros en eliminar el estigma de las soluciones auditivas tradicionales, reemplazándolo con comodidad y estilo”.
La medida es el primer cambio estratégico significativo para el grupo desde la muerte de su fundador, Del Vecchio, el verano pasado, a la edad de 87 años. También es la primera vez desde la fusión, atascada en ese momento por indicios de tensiones entre Luxottica, dirigida por el fundador, y la empresa pública francesa, que el grupo de 80.500 millones de euros se ha expandido a un nuevo sector comercial.
Del Vecchio también sufría pérdida de audición y, a menudo, se quejaba de que los audífonos tradicionales no eran cómodos para usar con anteojos. Milleri, el confidente más cercano de Del Vecchio, y Leonardo Del Vecchio, el más joven de los cinco hijos del magnate y, como director de estrategia del grupo, el único heredero directo que trabaja para él, se inspiraron en la experiencia del fundador, según personas familiarizadas con el plan.
Se espera que las gafas de ayuda acústica se lancen el próximo año, y la empresa tiene la intención de trabajar con las empresas tradicionales de audífonos para comercializar el producto. También planea hacer que las gafas estén disponibles a través de sus canales de distribución y mayoristas ópticos en 150 países.
EssilorLuxottica dijo el martes después del cierre del mercado que los ingresos en la primera mitad del año aumentaron un 8,2 por ciento interanual a 12.850 millones de euros. El beneficio neto aumentó un 9 por ciento a 1650 millones de euros durante el mismo período.
El grupo que cotiza en París reportó un récord de 24.500 millones de euros en ventas el año pasado, casi un 14 por ciento más que el año anterior.
