El rival de Twitter, Mastodon, ha rechazado más de cinco ofertas de inversión de firmas de capital de riesgo de Silicon Valley en los últimos meses, ya que su fundador se comprometió a proteger el estado sin fines de lucro de la plataforma de redes sociales de rápido crecimiento.
Mastodon, un sitio de microblogging de código abierto fundado en 2016 por el desarrollador de software alemán Eugen Rochko, ha visto un aumento en los usuarios desde que Elon Musk compró Twitter por $ 44 mil millones en octubre en medio de preocupaciones sobre el manejo de la plataforma de redes sociales por parte del multimillonario.
Rochko le dijo al Financial Times que había recibido ofertas de más de cinco inversionistas con sede en EE. UU. para invertir “cientos de miles de dólares” en el respaldo del producto, luego de su rápido crecimiento.
Pero dijo que el estado sin fines de lucro de la plataforma era “intocable”, y agregó que la independencia de Mastodon y la elección de estilos de moderación en sus servidores eran parte de su atractivo.
“Mastodon no se convertirá en todo lo que odias de Twitter”, dijo Rochko. “El hecho de que se pueda vender a un multimillonario controvertido, el hecho de que se pueda cerrar, quebrar, etc. Es la diferencia de paradigmas [between the platforms].”
A principios de este mes, Twitter suspendió temporalmente las cuentas de Mastodon y varios periodistas, luego de que compartieran contenido sobre la ruta de vuelo del jet privado de Musk. Twitter también sugirió que prohibiría los enlaces a plataformas de redes sociales rivales, incluido Mastodon, pero luego cambió el curso de la política.
En una publicación de blog en respuesta, Rochko dijo que esto era un “marcado recordatorio de que las plataformas centralizadas pueden imponer límites arbitrarios e injustos sobre lo que puede y no puede decir”, y agregó que los usuarios activos mensuales de Mastodon aumentaron de 300.000 a 2,5 millones entre octubre y noviembre.
Las descargas diarias de Mastodon aumentaron de 6000 el 27 de octubre, el día en que Musk adquirió Twitter, a un máximo de 243 000 el 18 de noviembre, según datos de Sensor Tower. El uso de otros sitios rivales más pequeños, como Tumblr, también se ha disparado.
Mastodon tiene características similares a las de Twitter, pero se compone de muchos servidores descentralizados moderados de forma independiente. Los usuarios se unen a un servidor pero pueden conectarse con personas en otros servidores a través del llamado sistema “federado”.
Rochko es el único accionista de Mastodon y, según su informe anual de 2021, se pagó a sí mismo 2.400 euros al mes el año pasado, una cifra que, según dijo, ha aumentado en 500 euros desde entonces.
Mastodon seguirá dependiendo de las donaciones para financiar la plataforma. El sitio tiene más de 8500 donantes en la plataforma de membresía Patreon, a través de la cual está recaudando más de £25 000 al mes. Esto se compara con las ganancias totales de poco más de 55 000 € en los seis meses de junio a diciembre de 2021.
Según los datos de Sensor Tower, la ola inicial de nuevos usuarios se redujo a 6000 nuevas descargas diarias el 9 de diciembre, pero se recuperó a 64 000 el 18 de diciembre, cuando Musk restringió los enlaces a otros sitios de redes sociales en Twitter.
Los nuevos usuarios han encontrado problemas, con algunos servidores luchando para hacer frente al aumento del nivel de actividad y la confusión sobre las políticas de moderación en diferentes servidores.
Josh Cowls, investigador del Instituto de Internet de Oxford, dijo que Mastodon podría convertirse en una plataforma “satélite” de Twitter, “viendo un mayor uso en momentos en que Twitter está inactivo, así como en respuesta a más atropellos relacionados con Musk”.
Rochko dijo que su ambición a largo plazo para Mastodon era reemplazar Twitter y otras redes sociales comerciales. “Es un largo camino por delante, pero al mismo tiempo, es más grande que nunca”, dijo.
