El Reino Unido se está quedando atrás de Europa, Estados Unidos y China en la atracción de inversiones eléctricas, advirtió el jefe de Bentley, ya que la marca de lujo reportó las ganancias más altas de su historia.
El beneficio operativo de Bentley de 708 millones de euros, casi el doble que el año anterior, se vio impulsado por la creciente popularidad de elementos como los asientos cosidos a mano.
Adrian Hallmark, director ejecutivo, dijo que el gobierno del Reino Unido no estaba haciendo “nada para ayudarnos” como fabricante de automóviles establecido para invertir en vehículos eléctricos.
“Si fuéramos una empresa emergente sin clientes ni tecnología, tal vez podríamos obtener dinero, pero como titulares. . . no podemos obtener millones de dos dígitos en cinco años, porque las políticas que ofrece el gobierno no respaldan la conversión de los titulares a tecnologías verdes”, dijo.
La marca, que es propiedad de Volkswagen, ha prometido 3.000 millones de euros para transformarse en una marca exclusiva de vehículos eléctricos para fines de la década.
Adrian Hallmark, director ejecutivo de Bentley © Chris J Ratcliffe/Bloomberg
Si bien Bentley recibe exenciones fiscales sobre algunas de sus inversiones, Hallmark dijo que otras regiones, en particular Estados Unidos con su Ley de Reducción de la Inflación, están dejando atrás a Gran Bretaña.
“No diría que el Reino Unido es poco acogedor, pero no facilita la inversión al ritmo de China, Estados Unidos o Europa continental”, dijo.
“No podemos esperar a que el gobierno resuelva lo que todos los demás gobiernos han resuelto, es decir, si desea un sector automotriz ecológico, necesita preparación, necesita algo de apoyo para la transición”.
El plan de Bentley de vender solo vehículos eléctricos para fines de la década ha sido posible gracias a que forma parte del grupo Volkswagen, que también es propietario de Audi y Porsche.
“Si observa lo que estamos haciendo, tenemos que tomar cada automóvil, cada pieza de tecnología, cada pieza de equipo, cada parte de esta instalación, desecharla y reemplazarla con nuevas tecnologías para poder ser capaz de desarrollar, construir y vender autos eléctricos”, agregó.
La empresa ya ha anunciado el final de su motor de 12 cilindros, y lanzará coches híbridos enchufables hasta finales de la década, cuando solo venderá modelos a batería.
Bentley reportó el viernes 708 millones de euros en ganancias operativas, casi el doble de la cifra de 389 millones de euros de 2022, con ventas de automóviles que aumentaron solo un 4 por ciento durante el año a 15,174, ya que el mercado de lujo continuó en auge a pesar de las dificultades económicas.
Los ingresos aumentaron una quinta parte hasta los 3.380 millones de euros, mientras que su rentabilidad sobre el margen de ventas fue del 20,9 %.
Más clientes están comprando características adicionales para sus modelos, lo que ayuda a la empresa a obtener más ganancias de cada automóvil de lujo hecho a mano que vende.
Una de las características más populares es el cosido a mano de los asientos, que implica 286.000 puntos y varios kilómetros de hilo. Bentley había asumido que uno de cada cuatro clientes tomaría la función, en cambio, alrededor del 92 por ciento de los automóviles se fabrican con ella.
De la misma manera, nueve de cada 10 clientes solicitan su característica de tablero giratorio que puede girar entre la chapa de madera y los diales de instrumentos. Ambas características añaden más de 10 000 € al precio de un coche.
“Los clientes están gastando más en autos que en el pasado”, dijo Hallmark.
“Este es un patrón de demanda mucho más establecido, no se basa en criptomonedas, no es dinero rápido, estos son profesionales bien establecidos, personas exitosas que toman decisiones perspicaces y se expresan a través de acciones y la personalización que podemos ofrecer”.
Es probable que las ventas de autos de Bentley caigan levemente este año, aunque la marca dice que aún puede ganar más dinero que en el pasado y ha visto pocas señales de que las preocupaciones económicas disminuyan sus pedidos.
“Nuestra tasa de pedidos en los primeros dos meses es mejor de lo proyectado y China es mejor de lo que pensábamos”, agregó Hallmark.
El negocio ha terminado un vuelco que incluyó la pérdida de una cuarta parte de su personal, y ahora se “autofinancia”.
Pero Hallmark no espera que la marca flote en el mercado de valores y dice que es más fuerte como parte de la familia VW que le da acceso a la tecnología.
