Más de la mitad de los posibles compradores de automóviles en el Reino Unido dijeron que estaban considerando comprar un vehículo privado debido al transporte público cada vez menos confiable, según Auto Trader.
Los hallazgos del mercado de automóviles en línea, basados en su encuesta semestral más reciente de clientes, se compararon con solo un tercio que dio la misma razón para comprar un automóvil en febrero de 2020, antes de que llegara la pandemia de coronavirus. La plataforma registra un promedio de 65 millones de visitas al mes.
La pandemia ya había estimulado la demanda de vehículos privados, ya que las personas optaron por el transporte personal en lugar de arriesgarse a infectarse en autobuses o trenes una vez que se levantaron las restricciones de cierre.
Pero el mayor deterioro de los servicios de trenes desde que la red se vio afectada por la acción industrial que comenzó en el verano ha convencido a más personas para ponerse al volante, dijo Nathan Coe, director ejecutivo de Auto Trader.
“Al principio, mucha gente decía: ‘No me siento muy cómodo con el transporte público debido a los riesgos para la salud’”, explicó. Pero los hallazgos más recientes de su encuesta, realizada a fines de septiembre y publicada justo antes de Navidad, mostraron que “mucha gente dice ‘tengo que depender de esto para vivir, y el transporte público no es tan confiable como me gustaría que fuera, y ciertamente menos confiable que el transporte privado propio’”, agregó.
Uno de cada 26 trenes fue cancelado en el Reino Unido durante los últimos 12 meses, sin contar los cancelados por huelgas, según la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras. La cifra es la más alta desde que comenzaron los registros.
La acción industrial, la peor desde fines de la década de 1980, ha agravado aún más el problema, y se espera que la última ola de huelgas ferroviarias de esta semana resulte en la cancelación de más del 80 por ciento de los servicios.
La insatisfacción con el transporte público es mayor en las áreas rurales, encontró Auto Trader, con el 63 por ciento de los compradores que viven fuera de las principales conurbaciones citando “no pueden confiar en el transporte público” como una razón para comprar un automóvil, en comparación con el 32 por ciento de esos viviendo en una gran ciudad, o el 48 por ciento viviendo en los suburbios.
El año pasado se duplicó el número de personas que visitan el sitio de Auto Trader para comprar un automóvil específicamente debido a la mala confiabilidad del transporte público. Alrededor del 15 por ciento de los visitantes del sitio dijeron que querían evitar el transporte público, en comparación con el 7 por ciento en enero.
“No sorprende que el colapso de los servicios esenciales de transporte público esté llevando al público a caminos cada vez más transitados”, dijo Chris Todd, director del grupo de cabildeo Transport Action Network, que promueve el transporte público.
“Los ministros necesitan urgentemente cambiar la financiación de la construcción de carreteras a la modernización del ferrocarril y priorizar los autobuses”, dijo.
La escasez de autos nuevos en la industria, causada por la falta de semiconductores a nivel mundial y otros desafíos de la cadena de suministro, significa que es probable que los precios de los autos usados se mantengan altos durante al menos cuatro años, dijo también el grupo.
“Los precios de los autos usados han aumentado un 30 por ciento año tras año”, dijo Coe. “No vemos que los precios de los autos usados caigan en la mayoría de los escenarios”.
