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Alemania ha reducido las emisiones de gases de efecto invernadero más rápido que el Reino Unido desde el acuerdo de París de 2015 para limitar el calentamiento global, lo que socava aún más el reclamo del gobierno de Sunak de liderazgo climático global.
Las emisiones de Alemania cayeron un 17 por ciento entre 2016 y 2022, mientras que las del Reino Unido cayeron un 14 por ciento durante el mismo período, según muestran los datos oficiales publicados por cada país.
El récord del Reino Unido fue mejor durante el período desde 1990 cuando sus emisiones alcanzaron su punto máximo, con una reducción del 48,7 por ciento en comparación con el 40 por ciento de Alemania.
Sin embargo, la desaceleración del ritmo del Reino Unido en relación con sus pares se suma a las preocupaciones de que su progreso se está estancando mientras los ministros lidian con los desafíos de reducir las emisiones de la calefacción y la industria.
La tendencia también socava la afirmación repetida del Reino Unido de que está “recortando las emisiones más rápido que cualquier otro país del G7”.
Richard Black, asociado senior del grupo de expertos de la Unidad de Inteligencia Climática y Energía en Londres, dijo: “A pesar de una retórica impresionante, las últimas administraciones del Reino Unido han permitido que el liderazgo del Reino Unido en la mesa del G7 se desvanezca.
“Es una tragedia para los ciudadanos británicos, dado que los acontecimientos recientes muestran claramente que la eficiencia energética y las energías renovables son el camino hacia facturas de energía bajas y libres del chantaje energético, así como hacia un clima seguro”.
En 2019, el Reino Unido se convirtió en la primera economía líder en establecer un objetivo legalmente vinculante para reducir las emisiones de carbono a cero neto para 2050.
La reducción desde 1990 se mantiene por delante de otras economías del G7, y la mayor parte del progreso hasta ahora proviene de sacar el carbón de la combinación de electricidad. La participación del carbón en la generación del Reino Unido ha caído del 80 por ciento en 1990 al 1,5 por ciento en 2022.
Pero los ministros ahora enfrentan el desafío potencialmente mayor de aumentar los suministros de electricidad limpia y al mismo tiempo hacer que los hogares y la industria cambien las calderas de gas y los automóviles de gasolina por equivalentes más limpios.
El mes pasado, el Comité de Cambio Climático, los asesores climáticos independientes del gobierno, dijeron que el Reino Unido había “perdido su liderazgo mundial” en la acción climática y estaba haciendo un progreso “preocupantemente lento”. Advirtió sobre una “falta de dirección estratégica” en torno a la calefacción del hogar en particular.
Lisa Fischer, líder del programa para sistemas de energía en el grupo de expertos E3G, dijo: “Históricamente, el Reino Unido ha sido rápido en la reducción de emisiones en el sector eléctrico al retirar su flota de carbón antes que muchos otros países del G7.
“Pero el mundo también se ha movido y ya no es suficiente que el Reino Unido se duerma en esos laureles. El Reino Unido ahora está viendo los resultados de años de inacción en la política climática”, agregó.
La UE también enfrenta preocupaciones sobre su progreso, y el mes pasado sus auditores plantearon dudas sobre los fondos disponibles para cumplir sus objetivos de reducir las emisiones en un 55 por ciento para 2030.
El primer ministro Rishi Sunak dijo a los parlamentarios la semana pasada que estaba “orgulloso y confiado” en el historial del Reino Unido en la reducción de emisiones, y que otras economías se estaban poniendo al día como una tendencia positiva.
“Nos hemos descarbonizado más rápido que cualquiera de esos otros bloques, por lo que otros países tienen que ponerse al día. Eso es algo bueno, que agradecemos”, dijo.
En respuesta a los datos que mostraban que el liderazgo del Reino Unido se deslizaba, el gobierno sostuvo que estaba orgulloso de su historial como líder mundial en emisiones netas cero.
“El Reino Unido está reduciendo las emisiones más rápido que cualquier otro país del G7 y atrajo miles de millones de inversiones en energías renovables, que ahora representan el 40 por ciento de nuestra electricidad”, dijo.
Información adicional de Jim Pickard
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