La venta de autos eléctricos nuevos superó a los modelos diésel en el Reino Unido por primera vez en 2022, pero las ventas generales de autos nuevos cayeron a su nivel más bajo en tres décadas, según la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores.
La interrupción de la cadena de suministro global, que va desde la escasez continua de semiconductores hasta el cierre de plantas chinas relacionadas con Covid, significó que los fabricantes de automóviles no pudieron satisfacer la demanda, lo que llevó al peor año de ventas en el Reino Unido desde 1992.
Unos 1,61 millones de automóviles se registraron en Gran Bretaña el año pasado, un 2 por ciento menos que en 2021 e incluso menos que los 1,63 millones registrados en 2020, cuando la industria se vio obligada a cerrar durante la pandemia, según las cifras anuales de SMMT publicadas el jueves.
Los fabricantes de automóviles del Reino Unido “nunca se recuperaron por completo de los efectos de la pandemia de 2020”, dijo Mike Hawes, director ejecutivo de SMMT.
“Los fabricantes realmente han luchado para poder fabricar los vehículos en la cantidad que necesitan”, agregó. “Las complejidades de la fabricación global han afectado a la industria en el último año”.
Las ventas de automóviles eléctricos aumentaron más de una cuarta parte en 2022, lo que representó el 16,6 % de las ventas, mientras que la demanda de diésel cayó a menos del 10 %. La batería eléctrica “es ahora el segundo tren de potencia más popular entre los compradores de automóviles nuevos del Reino Unido, reemplazando al diesel por primera vez”, dijo Hawes.
El diésel alguna vez representó más de la mitad de las ventas de automóviles en el Reino Unido, pero ha caído en desgracia luego del escándalo de emisiones de Volkswagen de 2015, en el que el fabricante de automóviles instaló un software en vehículos que producían resultados engañosos para las pruebas de emisiones de diésel, y con la introducción de reglas en ciudades como como Londres que penalizan específicamente a los vehículos diésel.
Pero Hawes dijo que el diésel aún era “difícil de superar” para los automovilistas que viajan largas distancias con regularidad.
Los coches de gasolina siguieron siendo la opción más popular para los compradores del Reino Unido el año pasado, representando más de la mitad de las ventas. Los modelos híbridos representaron el 11,6 % del mercado y los híbridos enchufables que se pueden recargar el 6,3 %.
Los vehículos eléctricos “todavía representan menos del 2 por ciento de los vehículos en la carretera, por lo que queda un largo camino por recorrer antes de que hayamos descarbonizado el transporte por carretera”, agregó Hawes, aunque uno de cada tres autos nuevos vendidos en diciembre era puramente eléctrico, un cifra inflada por una entrega tardía de Teslas desde China durante el mes.
Las nuevas reglas entrarán en vigencia el próximo año y estipulan que un porcentaje de las ventas de cada fabricante de automóviles debe consistir en vehículos de cero emisiones. Se espera que los niveles comiencen en 22 por ciento en 2024 y aumenten a 100 por ciento para 2030.
Pero las regulaciones que establecen definiciones exactas para los objetivos, como si los modelos híbridos cuentan y si los fabricantes de automóviles sin suficientes modelos eléctricos a la venta pueden asociarse con otros para alcanzar los objetivos, se han retrasado al menos hasta el verano.
Hawes dijo que la industria “primero y ante todo necesita aclaración” para que los fabricantes hagan ajustes para cumplir con las reglas. También repitió los pedidos de más infraestructura de carga, que dijo que todavía disuadía a algunos automovilistas de hacer el cambio a la electricidad.
La SMMT espera que las ventas generales aumenten alrededor del 15 por ciento este año, ya que los fabricantes pueden fabricar más automóviles para los clientes en sus listas de espera, a pesar del empeoramiento de las perspectivas económicas generales.
Las largas demoras, con automovilistas esperando meses o incluso más de un año para algunos modelos, ofrecerán a la industria un “colchón” contra la caída de la demanda general, agregó.
Es probable que los cambios en las políticas COVID-19 de China signifique menos cierres inesperados de fábricas y se encuentran entre las “señales de que las cosas están comenzando a mejorar”, dijo Hawes. “Después de tres años difíciles, esperamos que este sea un año de recuperación”.
