Los planes de la UE para certificar la eliminación de carbono de la atmósfera corren el riesgo de permitir el lavado verde y no alcanzan lo que se necesita para frenar las emisiones y limitar el calentamiento global, dicen los expertos en cambio climático.
Según el último borrador de la propuesta, los operadores de esquemas de eliminación de carbono podrán registrar el carbono que se toma y almacena en las profundidades de las formaciones rocosas subterráneas.
También permitiría el almacenamiento de carbono en áreas terrestres como bosques y suelos y en “productos de larga duración”; estos aún no están definidos pero podrían incluir edificios de madera como “almacenes”, por ejemplo.
Pero el reglamento de la UE establece el funcionamiento de un sistema de certificación sin presentar ningún detalle sobre lo que contará como una eliminación permanente de carbono y durante cuánto tiempo debe almacenarse el carbono para ser contado, dicen los expertos ambientales.
“Es un marco, es muy vago, es muy evasivo, nos falta una gran cantidad de redacción crucial”, dijo Wijnand Stoefs, oficial de políticas de la organización no gubernamental Carbon Market Watch, que es un observador acreditado en la ONU. Convención Marco sobre el Cambio Climático.
La captura y el almacenamiento de carbono, el proceso de capturar carbono antes de que pase a la atmósfera, se consideraría una “eliminación permanente” según la propuesta de la UE. Sin embargo, CCS no cumple con los criterios de la UE para la eliminación de carbono, que lo define como carbono extraído de la atmósfera y no solo capturando nuevas emisiones.
En una carta abierta publicada el lunes, un grupo de ocho organizaciones medioambientales dijo que la UE se equivocó al dar importancia a tecnologías como la captura y el almacenamiento de carbono, que “actualmente no son viables a escala y tienen riesgos sociales, ambientales y económicos potencialmente enormes. y costes derivados de su altísimo consumo de energía y recursos, así como del transporte y almacenamiento de dióxido de carbono”.
La cuestión de eliminar el carbono de la atmósfera ha cobrado importancia a medida que se hace más evidente que es poco probable que el mundo pueda mantener el aumento de las temperaturas en el nivel “muy por debajo de los 2 °C”, e idealmente de 1,5 °C, establecido en la Declaración de París. acuerdo climático.
Las temperaturas ya han aumentado al menos 1,1 °C y las emisiones han seguido aumentando a nivel mundial a pesar de los esfuerzos de los países desarrollados para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y desarrollar fuentes de energía más limpias.
La UE ha establecido su ambición de alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 a través de una serie de leyes bajo su legislación general “Green Deal”. En 2021, estableció objetivos provisionales de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55 % para 2030 en comparación con los niveles de 1990.
Los mercados emergentes de compensaciones de carbono ya permiten a las empresas comprar contra proyectos que afirman haber reducido o absorbido emisiones, como el cultivo de árboles o la conservación de los océanos. Los científicos y los expertos en clima los consideran defectuosos, ya que son difíciles de monitorear y distraen a las empresas y los gobiernos de hacer un esfuerzo para reducir las fuentes originales de emisiones.
El marco de certificación de eliminación de carbono de la UE sería el primer esfuerzo del gobierno para establecer un estándar para este tipo de iniciativas.
El área es altamente compleja de regular, ya que los métodos de contabilidad deben asegurar que el carbono removido sea adicional y verificado, y que se mantenga en un almacén de forma permanente.
Confiar en los bosques para almacenar carbono, por ejemplo, puede ser problemático si hay incendios forestales generalizados, como los hubo en Europa y América del Norte, que convierten a los árboles en una fuente de emisiones de carbono.
A principios de este mes, una coalición de siete organizaciones medioambientales, incluida la Oficina Medioambiental Europea y WWF, envió una carta a la Comisión Europea advirtiendo que “la diferenciación entre el almacenamiento permanente y el de corto plazo es fundamental, y los ‘almacenes’ de carbono a corto o medio plazo (como materiales de construcción de base biológica, plásticos o textiles, que generalmente solo se pueden usar durante unas pocas décadas como máximo) no deben equipararse con el almacenamiento permanente de ninguna manera”.
El documento de la UE decía que el “almacenamiento permanente” debería incluir esquemas que eliminen el carbono y lo almacenen durante “varios siglos”. Los productos de almacenamiento de carbono deben ser “duraderos”, dijo.
También se esperaba que la comisión publicara esta semana una directiva sobre reclamos ecológicos, diseñada para obligar a las empresas que comercializan ciertos productos como “ecológicos” a fundamentar su publicidad, pero ha tenido que retrasar su anuncio, según tres personas involucradas, debido a la complejidad. de definir y hacer cumplir dicho sistema. La comisión se negó a comentar.
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