La ambiciosa agenda climática de la UE está comenzando a desmoronarse después de que una decisión de último minuto de Alemania de bloquear la prohibición de nuevos motores de combustión fuera seguida por otras capitales que presentaron objeciones en un intento por proteger sus industrias.
Los límites a la contaminación de los camiones pesados y las granjas a escala industrial se encuentran entre las reglas que los estados miembros quieren debilitar, ya que los gobiernos lidian con la forma de alcanzar los objetivos climáticos en medio de una alta inflación y la incertidumbre sobre los precios de la energía.
Niels Fuglsang, un político socialista danés que participa en las negociaciones sobre las normas de eficiencia energética de la UE, describió a los legisladores como “en una batalla” por la transición verde, ya que enfrentan presiones para reducir los precios de la energía para la industria y se resisten a los costos de la acción climática.
“La lucha aún no ha terminado”, dijo Fuglsang.
La Comisión Europea ha propuesto una serie de iniciativas destinadas a alcanzar sus objetivos generales de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el bloque en un 55 por ciento para 2030 y alcanzar las emisiones netas cero para 2050.
Pero Alemania incumplió este mes un acuerdo para prohibir la venta de nuevos motores de combustión interna en la UE para 2035, días antes de que se programara su aprobación final. Ese movimiento corre el riesgo de un “contagio” más amplio a través de las leyes climáticas, dijo un diplomático de la UE, con países más pequeños siguiendo el ejemplo de Berlín y “[reducing] ambición en otras cosas”.
“El espíritu de la [EU’s climate law] es precisamente converger hacia compromisos. Y en ese contexto, [Germany] ya ha apoyado este compromiso. Así que es completamente inaceptable”, dijo Pascal Canfin, un liberal francés que preside el comité de medio ambiente del parlamento europeo.
En una reunión entre los estados miembros la semana pasada sobre los límites de emisiones para camiones pesados y autobuses, Italia y la República Checa se opusieron a las reglas propuestas usando argumentos similares a los que Alemania desplegó contra la prohibición de los motores de combustión, dijeron dos personas que estaban presentes.
Esas personas dijeron que les preocupaba que la táctica de argumentar que se permitieran los combustibles electrónicos supuestamente neutrales en carbono más allá de 2035 se estaba convirtiendo en un patrón.
Berlín ha exigido que Bruselas acomode los combustibles electrónicos dentro de las normas de emisiones existentes o cree una legislación adicional para un sistema de crédito para el tipo de combustible embrionario, según una carta enviada a la comisión esta semana y vista por el Financial Times.
Los ministros de ocho países, incluidos Alemania, Italia, la República Checa y Portugal, formaron una coalición el lunes para rechazar reglas separadas sobre las emisiones totales de los vehículos.
El ministro de transporte checo, Martin Kupka, dijo que la propuesta existente conduciría a “una reducción fundamental en la producción de nuevos modelos de vehículos, un aumento en sus precios y, por lo tanto, una mayor obsolescencia de la flota de vehículos en Europa”.
La primera ministra de derecha de Italia, Giorgia Meloni, se unió a la reacción violenta el miércoles luego de una estrecha votación en el parlamento europeo a favor de las reglas para promover la renovación y el aislamiento de los edificios.
El creciente impulso ambiental de la UE, si está mal formulado, “corre el riesgo de dañar nuestro tejido económico”, dijo.
Steffi Lemke, ministra de Medio Ambiente de Alemania, asiste a un consejo de ministros de Medio Ambiente de la UE en Bruselas © Olivier Hoslett/EPA-EFE/Shutterstock
Un alto diplomático de la UE dijo que los estados miembros con un enfoque menos ambicioso para los objetivos climáticos decían “si podemos reabrir [the combustion engine] archivo, ¿por qué no podemos reabrir otros?”
Las próximas leyes, como una actualización del sistema de comercio de emisiones insignia del bloque, que debe aprobarse a fines de la primavera, también pueden estar bajo amenaza, agregó el diplomático.
La posición de la UE como líder climático global ya está bajo la presión de los EE. UU., que el año pasado estableció un plan de gasto de $ 369 mil millones para impulsar sus industrias verdes.
Bruselas ha respondido esta semana con sus propias propuestas para impulsar las tecnologías limpias domésticas. Pero cualquier bloqueo adicional a la ley climática Green Deal de la UE, que hace que los objetivos de emisiones sean legalmente vinculantes, y la agenda ambiental más amplia podrían poner en riesgo su credibilidad, advirtieron analistas y activistas.
“Hemos sido muy buenos el año pasado al aislar la agenda verde de la crisis energética y ver que la crisis energética no comprometería la agenda verde”, dijo Simone Tagliapietra, miembro principal del grupo de expertos Bruegel.
Era “realmente una tontería y peligroso” que los países de la UE ahora rechazaran las leyes climáticas, agregó. “Las cosas se han desbordado de una manera que los alemanes probablemente no pretendían”.
La comisión dijo en un informe de octubre que la UE estaba “en camino de cumplir su ambición climática”, pero que se requería una “acción rápida” para cumplir el objetivo de 2030. Si los países siguen el ejemplo de Alemania, podría haber largas demoras mientras los negociadores luchan por compromisos.
La votación sobre la prohibición de los motores de combustión se pospuso indefinidamente y hasta ahora no ha habido señales de una resolución que satisfaga al Ministerio de Transporte de Berlín.
Un funcionario de la UE dijo que se estaban cuestionando otras leyes verdes, como las reglas para mejorar los hábitats naturales. “El gran peligro” era que otros países ahora verían el potencial de actuar en contra de las regulaciones después de que concluyeran las negociaciones finales, agregó el funcionario.
Una actualización de la regulación del bloque de productos químicos nocivos se pospuso hasta fin de año, luego de la presión de los legisladores conservadores en el parlamento europeo que argumentaron que impondría una carga excesiva a las empresas que ya enfrentan una fuerte inflación.
Un plan emblemático para reducir las emisiones industriales, incluidas las de la agricultura intensiva, se ha visto significativamente debilitado por los ministros, que acordaron el jueves reducir el número de granjas de ganado vacuno y porcino en su ámbito de aplicación en más de la mitad en comparación con la propuesta original de la comisión.
“Hay algunos países en el este de Europa que no querían el Green Deal en absoluto. Están viendo una oportunidad y lo que ha hecho Alemania no ayuda”, dijo un político conservador de la UE.
Frans Timmermans, comisionado climático de la UE, dijo a los periodistas el jueves que Alemania debería “respetar su acuerdo” y que la legislación climática era crucial frente a condiciones climáticas cada vez más dramáticas. “Tenemos que actuar y tenemos que actuar ahora”.
Información adicional de Amy Kazmin en Roma
