Se espera que las inundaciones y sequías récord provocadas por los fenómenos de El Niño y La Niña en todo el mundo, desde Australia hasta África occidental y desde EE. UU. hasta Argentina, se intensifiquen aún más por el cambio climático para 2030, según los últimos informes científicos.
Un nuevo estudio publicado en Nature concluyó que la influencia del calentamiento del planeta en el aumento de la temperatura del océano en el Pacífico oriental será detectable en los patrones climáticos dentro de ocho años, casi 70 años antes de lo que se pensaba.
El fenómeno de La Niña, que implica un enfriamiento a gran escala de la superficie del Océano Pacífico, provoca cambios en los patrones de viento y lluvia en todo el mundo. Por lo general, el patrón genera más lluvia en partes de Asia, incluida Australia, y condiciones más secas en partes de los EE. UU., América del Sur y África.
En la actualidad, el mundo está experimentando el primer patrón climático de La Niña de “triple inmersión” en más de 20 años, lo que exacerba los patrones de inundaciones y sequías en algunos países.
Durante los eventos de La Niña en los últimos dos años, el este de Australia experimentó uno de los períodos de inundaciones más significativos jamás observados, dijo la Oficina de Meteorología del país y la agencia científica nacional CSIRO en un informe sobre el estado del clima esta semana.
El continente estaba ahora 1,47 °C más caliente que en 1910, y los niveles del mar alrededor de la costa estaban aumentando a un ritmo acelerado, según el informe.
Los eventos de lluvia intensa se habían vuelto más intensos y se esperaba que aumentara el número de eventos de lluvia intensa de corta duración. También se esperaban temporadas de incendios más largas en el futuro.
En los últimos dos años, el mismo patrón climático también ha contribuido a la sequía severa en partes de África, incluida la hambruna en Somalia.
Durante el fenómeno de El Niño, que invierte estas tendencias, los vientos superficiales en el Pacífico se debilitan, las temperaturas oceánicas en el Pacífico tropical central y oriental están por encima del promedio y tiende a haber precipitaciones superiores a la media en el Pacífico central u oriental.
Los científicos se refieren a un patrón en el que las temperaturas, los vientos y las precipitaciones en el Pacífico se encuentran en promedios a corto plazo como “Enso neutral”.
Las temperaturas globales ya han aumentado al menos 1,1 °C desde la época preindustrial.
Michael McPhaden, científico principal de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los EE. UU. y uno de los autores del artículo, dijo que El Niño “más fuerte” se detectaría antes que La Niña debido a las interacciones de retroalimentación de amplificación particulares entre el calentamiento de las temperaturas del mar y el debilitamiento de los vientos. eran “más vigorosos”.
“Una temperatura de la superficie del mar más cálida y más pequeña conducirá a un cambio de viento más grande, que luego conducirá a un cambio de la superficie del mar aún mayor”, dijo McPhaden.
Dijo que las sequías en lugares como el oeste de los EE. UU. fueron amplificadas en parte por los efectos de Enso.
Los estados del oeste de EE. UU. se han visto afectados por la llamada “megasequía” durante gran parte del año, lo que ha llevado los niveles de agua en los dos embalses más grandes a mínimos históricos.
A principios de este año, los científicos del clima del gobierno de EE. UU. dijeron que más de la mitad del país estaba soportando condiciones de sequía. Un estudio separado estimó que la sequía que afectó a los estados del suroeste fue la peor en la región en 1200 años después de haber sido exacerbada por la actividad humana.
McPhaden dijo que versiones más fuertes de La Niña y El Niño probablemente amplificarían los efectos existentes de ambos patrones climáticos.
“Cuanto mayor sea la señal en el Pacífico tropical, mayor será lo que llamamos teleconexiones: el alcance global de El Niño, y tenderá a ser mayor para los grandes eventos”, dijo McPhaden.
“Entonces, la expectativa es que si tenemos El Niño más fuerte, vamos a ver estos patrones que se han repetido históricamente, desde sequías, inundaciones, incendios forestales u otros extremos en el sistema climático, deberíamos verlos amplificados en algún sentido”.
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