El gobierno británico está a punto de redefinir la energía nuclear como “verde”, ya que busca generar más inversión privada en el sector para mejorar la resiliencia energética nacional.
Los ministros están listos para consultar sobre propuestas para cambiar la llamada “taxonomía” -o sistema de clasificación financiera- de la energía para redefinir los proyectos nucleares como inversiones sostenibles. Se espera que conduzca a una reversión de la decisión del Tesoro en 2021 de excluir la energía nuclear del llamado marco de inversión verde.
La medida se hace eco de una decisión del año pasado de la Comisión Europea de etiquetar tanto la energía nuclear como algunas formas de gas como inversiones “verdes”, lo que provocó desafíos legales por parte de Greenpeace y una coalición de WWF y Client Earth.
La consulta se produce cuando el gobierno está listo para proporcionar alrededor de £ 80 millones en fondos iniciales para el lanzamiento de Great British Nuclear, un nuevo organismo que supervisará los planes para construir una nueva generación de centrales nucleares en el Reino Unido, según dos personas familiarizadas con las negociaciones
Los ministros están ansiosos por acelerar el programa que se ha visto afectado por retrasos y sobrecostos en la única planta nuclear nueva en construcción en Hinkley Point en Somerset. El gobierno, junto con la empresa de servicios públicos francesa EDF, está tratando de recaudar 20.000 millones de libras esterlinas en financiación privada para la próxima central eléctrica en Sizewell en Suffolk.
Pero los inversionistas han mostrado poco interés en respaldar proyectos nucleares completamente nuevos, debido a los riesgos de construcción en el sector crítico para la seguridad altamente regulado. Todos los nuevos proyectos nucleares en toda Europa se han visto afectados por retrasos y grandes sobrecostes.
Nick Stansbury, jefe de soluciones climáticas de Legal and General Investment Management, advirtió que es poco probable que los cambios en la taxonomía impulsen la inversión.
Hartlepool, cuyo cierre está previsto para 2014, es una de las dos centrales nucleares propiedad de EDF que seguirán generando energía durante otros dos años. © FED
Dijo que la “lucha por atraer inversores en el Reino Unido [was] no principalmente sobre el ESG [environmental, social and governance] credenciales, pero más sobre la propuesta de valor”, señalando los altos costos de construcción.
Además, algunos gestores de fondos han cuestionado previamente si la energía nuclear es una fuente de energía sostenible.
James Alexander, director ejecutivo de la Asociación de Inversión y Finanzas Sostenibles del Reino Unido, un grupo de cabildeo financiero, dijo que la inclusión de la energía nuclear en la taxonomía verde del Reino Unido debería significar que los flujos de capital “cambiarán hacia estas actividades a largo plazo”. Pero advirtió: “Es difícil evitar el impacto a largo plazo causado por los desechos nucleares, lo que genera dudas sobre su sostenibilidad general”.
Se espera que los anuncios formen parte de un “Día Verde” más amplio con el lanzamiento de una nueva Estrategia de Finanzas Verdes por parte del secretario comercial Grant Shapps a finales de este mes. Se espera ver una inversión adicional en CCUS: esquemas de captura, uso y almacenamiento de carbono.
Los ministros también actualizarán su estrategia para alcanzar el cero neto para 2050 después de que un juez dictaminara en julio pasado que el documento original proporcionaba detalles insuficientes y le dio al gobierno una fecha límite para reescribirlo a fines de este mes. El departamento de energía se negó a comentar.
Mientras tanto, EDF Energy anunció el jueves que extendería la vida operativa de dos centrales nucleares en el norte de Inglaterra por dos años más, mientras el Reino Unido lucha contra una crisis energética y los altos precios para los consumidores.
Ahora se espera que las plantas de Heysham 1 y Hartlepool operen hasta finales de marzo de 2026. Las plantas, que debían cerrar el próximo año, ya han ampliado su vida operativa gracias a EDF. Cuando se hizo cargo por primera vez de las centrales eléctricas en 2009, debían dejar de funcionar en 2014.
Información adicional de Gill Plimmer
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