Una iniciativa para invertir US$1.000 millones en soja y ganadería libre de deforestación en ecosistemas sudamericanos amenazados para 2025 no alcanzó la meta de inversión inicial en casi la mitad en su primer año.
El compromiso de Finanzas Innovadoras para la Amazonía, el Cerrado y el Chaco se lanzó en la cumbre ambiental COP26 en Glasgow en 2021, respaldado por un grupo de empresas agroindustriales y financieras.
Su objetivo es proporcionar financiamiento atractivo, por ejemplo, a través de tasas de interés favorables, a los agricultores que se comprometan a no talar árboles o convertir tierras forestales, entre otras medidas de conservación. Los signatarios de Ifacc se comprometieron colectivamente a liberar $ 200 millones a los agricultores en 2022.
Sin embargo, solo se desembolsaron $ 111 millones el año pasado, lo que ilustra las dificultades prácticas de implementar compromisos ambiciosos de financiamiento climático.
Los organizadores dicen que el esquema es el primer intento de aumentar la financiación para la producción de carne de res y soja libre de deforestación en los tres biomas, que son reservas vitales de carbono, agua y biodiversidad. En todas las regiones, los dos productos básicos son los principales impulsores de la tala de bosques y vegetación.
Los coordinadores de la iniciativa describieron el hito como un “gran progreso” y atribuyeron el déficit en parte al tiempo y los costos involucrados en la estructuración de los productos financieros necesarios.
También fue difícil acceder al llamado capital “catalizador” de partes como instituciones financieras de desarrollo o fundaciones filantrópicas que están dispuestas a asumir un mayor riesgo durante períodos más largos, dijeron.
“Ese proceso de trabajar con los agricultores para traerlos junto con una forma diferente de hacer negocios y luego acordar los términos de la transacción del préstamo, solo lleva tiempo”, dijo Greg Fishbein, director de The Nature Conservancy, uno de los socios del plan. -los coordinadores.
Los otros son el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Alianza de Bosques Tropicales, parte del Foro Económico Mundial.
El aumento de las tasas de interés globales había aumentado el costo de capital de los financiadores, que necesitaban transferir a los prestatarios potenciales, dijo Fishbein. “En algunos casos, los agricultores ya no querían aceptar esas tasas de interés”, agregó. “Nuestro objetivo sigue siendo $ 1 mil millones para 2025”.
Los compromisos totales bajo Ifacc han aumentado a $ 4.3 mil millones, con 15 empresas ahora a bordo.
Todo el dinero desembolsado el año pasado se destinó a productores del Cerrado, una vasta sabana tropical que se encuentra principalmente en Brasil. Ifacc tiene como objetivo expandir el financiamiento a los agricultores en el Amazonas y en la parte del Chaco de Argentina y Paraguay, que alberga el segundo bosque más grande de América del Sur y también se extiende por Bolivia y una pequeña área de Brasil.
Los participantes de Ifacc incluyen a Sustainable Investment Management, una boutique de finanzas ambientales con sede en el Reino Unido. Bajo un plan piloto financiado por los supermercados Tesco, Waitrose y Sainsbury’s, el año pasado prestó $11 millones a 36 productores de soya en el Cerrado.
“Recaudamos mucho menos de lo que planeábamos originalmente”, dijo Pedro Moura Costa, fundador y director ejecutivo de Sim. “Este año esperamos expandirlo a $50mn-$60mn y el objetivo para el próximo año es de $150mn”.
Su fondo, cuyo objetivo era demostrar la eficacia del concepto, era una versión reducida de un plan anterior para recaudar un bono verde de 300 millones de dólares para fines similares en 2020.
Costa dijo que el proyecto anterior fracasó luego de la pandemia de covid-19, el retiro de los grandes comerciantes de granos y la elección del expresidente brasileño Jair Bolsonaro, quien asumió el cargo en 2019 y fue criticado por activistas por sus posturas antiambientales.
Las tasas de interés históricamente bajas en Brasil hace algunos años también dificultaron la concesión de préstamos de manera competitiva, dijo. Pero con la tasa base del banco central en Brasil nuevamente en dos dígitos, las líneas de crédito de Sim ahora eran hasta un cuarto más baratas que las tasas del mercado comercial, agregó Costa.
“La prueba de concepto está ahí y todo el ciclo se está cerrando ahora. La soja se sembró, se cosechó y no esperamos incumplimientos financieros ni ambientales”, dijo. “Está probado, ahora vamos a aumentarlo”.
