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Después de haber pasado varios años trabajando para marcas de lujo icónicas, Céline Cheval-Calvel ha observado un problema con los programas de sostenibilidad de la industria relojera y joyera.
La mayoría de las emisiones de carbono provienen “aguas arriba” en la cadena de suministro, desde el abastecimiento de materias primas y la fabricación de componentes. Sin embargo, muchos gerentes de compras luchan por garantizar una “compra responsable” o por tomar decisiones de compra que tengan en cuenta no solo el precio y la calidad de las materias primas, sino también sus efectos en la sociedad y el medio ambiente.
“Cuando la compra responsable se gestiona mal, los proveedores lo ven como una hipocresía comercial. Así que el efecto final es cero”, dice Cheval-Calvel.
Ahora, como gerente de compras de productos básicos en Audemars Piguet, un fabricante de relojes de lujo en Suiza, decidió investigar más a fondo este problema, pero no a través de un doctorado tradicional. En cambio, eligió obtener un doctorado en administración de empresas (DBA) debido a su énfasis en la investigación aplicada y la resolución de problemas comerciales del mundo real. También se estructuró para adaptarse a su carrera, lo que le permitió continuar trabajando en Piguet mientras cursaba la carrera.
Cheval-Calvel optó por el Doctorado Ejecutivo en Administración de Empresas del Business Science Institute, un programa diseñado para ejecutivos con un MBA y al menos cinco años de experiencia en gestión, que se lleva a cabo conjuntamente con la IAE Lyon School of Management de Francia. Los estudiantes reciben el DBA de ambas instituciones.
Perspectivas de FT Business School: Sostenibilidad
Este artículo es de un informe y una revista en línea que incluye investigaciones de destacados académicos, artículos y comentarios, que se publicará el 6 de julio.
Entre 2019 y 2022, Cheval-Calvel adquirió sólidas habilidades de investigación que le permitieron estudiar la cadena de suministro de la relojería en Suiza bajo la supervisión de un tutor académico. Al entrevistar a 60 partes interesadas, notó que los compradores carecían de las competencias necesarias para abastecerse de manera responsable, incluido el conocimiento de la trazabilidad y el origen de las materias primas. Eso dificultó que los compradores trabajaran junto con los proveedores para limpiar la cadena de suministro.
Pero, en lugar de buscar simplemente publicar sus hallazgos en una revista académica, como hacen muchos investigadores, Cheval-Calvel decidió aplicarlos en la práctica. Creó una organización de capacitación y consultoría llamada Buyer Beware que educa a los gerentes de compras y fomenta la adquisición responsable. “Hace una década, los gerentes de compras eran vistos solo como asesinos de costos, pero ahora tienen que abordar la sustentabilidad a lo largo de la cadena de valor”, dice.
Su enfoque práctico es típico de muchos candidatos a DBA, según las escuelas de negocios que los capacitan. Los ejecutivos a menudo se sienten atraídos por los programas de DBA porque están ansiosos por abordar los desafíos dentro de sus industrias de manera sistemática a través de la investigación aplicada.
“Son muy buenos para detectar oportunidades”, dice Brecht Cardoen, director del programa DBA en Vlerick Business School en Bélgica. “Tienen acceso a datos y perspectivas de la industria, lo que en última instancia aumenta la relevancia práctica de la pregunta de investigación”.
Además, su antigüedad en el trabajo significa que los candidatos a DBA tienen los recursos no solo para originar, sino también para implementar su investigación. “De todos los programas de grado, el DBA es probablemente el mejor lugar para llevar la investigación a la práctica debido a la naturaleza de los estudiantes”, dice Fabio Fonti, decano asociado de facultad e investigación de la Escuela de Negocios Neoma en Francia. “Los candidatos a DBA suelen ser altos directivos que tienen la autoridad y la red para aprovechar la investigación para ayudar a fomentar mejores empresas y sociedades”.
Por el contrario, los candidatos al doctorado suelen ser más jóvenes, y muchos eligen seguir una carrera académica, señala Jinnie Hinderscheit, gerente de desarrollo comercial y de marketing para programas de doctorado en Grenoble Ecole de Management en el sureste de Francia. Los candidatos a DBA a menudo buscan consultoría, brindando a las organizaciones asesoramiento basado en su tesis. “Sirven como un puente vital, conectando las comunidades empresarial y de investigación, y facilitando un cambio positivo”, dice Hinderscheit.
De hecho, aproximadamente la mitad de los candidatos ejecutivos a DBA del Business Science Institute tienen una tesis vinculada a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, según Michel Kalika, presidente de la institución. Es obligatorio que incluyan un capítulo sobre cómo la investigación puede ser útil para los negocios y la sociedad, y al mismo tiempo les anima a publicar libros o artículos en publicaciones dirigidas a personas de negocios.
“El problema principal en la investigación de gestión es la brecha entre el mundo empresarial y el mundo académico”, dice Kalika. “La explicación es que alentamos a los investigadores a publicar solo en revistas académicas. Pero todos sabemos que muchos líderes empresariales no los leen”.
Esto llega al corazón de un debate entre académicos sobre si la investigación debería ser más relevante, no solo rigurosa. “Si no es aplicable, ¿cuál es el valor de la misma?” pregunta Anastasiya Saraeva, directora del programa de DBA en Henley Business School en el Reino Unido. “Las teorías verdaderas solo tienen sentido cuando las aplicamos al mundo real. Si no lo hacemos, es solo un gráfico en un trozo de papel”.
Pero agrega que los profesionales deben comprometerse más con los investigadores, si se quiere que el resultado sea más aplicable.
Otros académicos destacan la importancia de las contribuciones teóricas de vanguardia. “Todavía es importante tener una investigación que sea teórica, para avanzar en la frontera del conocimiento”, dice Fabrizio Castellucci, director de DBA en la Escuela de Administración SDA Bocconi en Milán. “Todavía hay espacio para académicos puros”.
Pero muchos DBA, como Amanobea Boateng, ven su investigación como simplemente la base para que surja un impacto social más amplio. Boateng fundó Women’s DNA Fund y su fundación sin fines de lucro en Ghana para ayudar a las mujeres empresarias a tener éxito al mejorar su perspicacia empresarial. La iniciativa surgió de su investigación mientras cursaba el DBA en Grenoble entre 2012 y 2016. Mostró que el espíritu empresarial puede ayudar a aliviar la pobreza en comunidades desfavorecidas.
“Esos hallazgos eran simplemente demasiado importantes para dejarlos en una carpeta en un estante”, dice ella.
